"Анатолий Афанасьев. Командировка (Роман)" - читать интересную книгу автора

Лина Петровна в одиннадцатый раз поведала историю о том, как
благородный юноша спас ее от позора, а может быть, и насилия, однако
теперь слушатель попался неблагодарный. На меня Алена даже не взглянула
хорошенько, а матери авторитетно указала:
- Вечно ты вмешиваешься в какие-то скандалы, мать. Пора бы тебе
повзрослеть.
Девица Алена за ужином сидела напротив меня, и я сколько угодно мог
любоваться ее гладкой кожей, сияющими глазками и вздер.нутым носиком. Лина
Петровна заботливо и рьяно подкладывала мне жирные куски баранины
(расправляясь со второй тарелкой, я поймал на себе презрительный взгляд
Алены), и вскоре я ощутил, что попал в семью; где царят покой, довольство
и беспечность. Владлен Осипович, оживясь, рассказал полупристойный анекдот
из ковбойской серии, чем ужасно развеселил Лину Петровну; благодарный за
ужин, я напрягся и вспомнил пару анекдотов про пионера Вову, хозяйка чуть
не подавилась печеньем, и ее пришлось отпаивать холодной водой. Алена
нахмурилась, сказала:
- Какие пошляки мужчины, мамочка! Ну что с ними делать?
После ужина Владлен Осипович пригласил меня в свой кабинет, усадил на
кушетку и деловито осведомился:
- Чем занимаетесь, Виктор?
- Да так. Диссертацию стряпаю.
- Где? Какая тема?
- Там-то и там-то. Тема довольно модная - организация науки. А вы чем
занимаетесь?
И тут я узнал, что Перегудов - зам по науке в институте, куда я трижды
пытался попасть, но безрезультатно. Видно, судьба посадила в мой автобус
расшалившегося алкоголика.
Уходил я от Перегудовых в десятом часу, довольный, обнадеженный, с
телефоном в кармане и с приглашением звонить в любое время дня. Дежурная
любезность, никого ни к чему не обязываюшая, но я уже догадывался, что ей
воспользуюсь. Мне было тридцать лет в ту пору, и я искренне полагал, что
лет семь своей жизни выкинул псу под хвост. Ох как я спешил в то время,
как упоительно торопился! И мама еще была жива.
Алена вышла вместе со мной, сказав, что ей надо к подруге. Вместе мы
дошли до автобусной остановки.
- Вы правда маму сегодня спасли?
- Ерунда. Она преувеличивает.
- Знаете, она у меня беззащитная, как ребенок.
Я всегда за нее боюсь. Она только с виду такая... активная.
- Все женщины беззащитные. Но живут дольше мужчин, заметьте.
- А вы не пошляк?
В мерцающем свете фонарей, в двух шагах от остановки я притянул ее к
себе и поцеловал з щеку. Я спешил, очень спешил в ту пору.
- Понятно, - оценила Алена. - Вы считаете себя неотразимым сердцеедом.
Но учтите, со мной этот номер не пройдет. Тут будет осечка.
Из автобуса я ей послал воздушный поцелуй, и Алена в ответ постучала
себя кулачком по лбу.
Спешить-то я спешил, но беспорядочно и неуклюже, по-щенячьи, и похож
был на человека, который ищет адрес, не зная ни улицы, ни номера дома.
Много нас таких рыщет, больше, чем кажется с первого взгляда.