"Элизабет Адлер. Бремя прошлого" - читать интересную книгу автора

Баффи ненавидела жизнь в бедности. В двадцать лет она твердо решила
выйти замуж за деньги. Она понимала, что ей был нужен предприниматель,
человек новой формации, делающий деньги. И она нашла его в Бобе О'Киффи.
Ей было двадцать шесть, а Бобу перевалило за сорок. Свадьба была
богатая, гостями на ней были все члены ее семьи и многочисленные друзья, а
также дочь Боба, семилетняя Шэннон, державшая цветы во время венчания. Букву
"О" без лишних слов отсекли, и она стала Баффи Киффи, а Шэннон - ее
падчерицей. Она была великолепной хозяйкой и сияла красотой. И при этом ей
было известно, что не прошло и года со дня их свадьбы, как муж завел
любовницу, и что потом было еще несколько. И все же Баффи и Боб Киффи
оставались для общества самой шикарной парой в Нью-Йорке и на Палм-Бич.
Шэннон на шаг отступила от обнявшего ее за талию Уила Давенпорта.
- Дайте мне передохнуть, Уил! Я просто задыхаюсь. Мне бы воды и на
свежий воздух.
- Сейчас будет и то, и другое, - галантно сказал он и, провожая ее на
лужайку, отправился за стаканом воды.
Глядя ему вслед, Шэннон улыбалась. Она была знакома с Уилом ровно три
месяца и не могла дождаться того времени, когда навсегда свяжет с ним свою
жизнь. Он был высоким, темноволосым красавцем, романтиком, постоянно
присылавшим ей цветы и говорившим высокопарные слова.
Он был не слишком богат, но для Шэннон это не имело значения: ведь ее
отец начинал вообще с нуля.
Матери своей она не помнила, но помнила женитьбу отца на Баффи,
помнила, что была на свадьбе подружкой невесты, в платье из шелковой тафты,
такой жесткой, что платье хрустело, когда она шла по церкви. Потом она
стояла, как статуя, боясь пошевельнуться, чтобы хруст ее юбок не заглушил
святых слов. А после этой церемонии Баффи перевернула всю их жизнь.
К одиннадцати годам Шэннон вытянулась и стала не по возрасту высокой,
тощей, как американский заяц, с копной огненно-рыжих волос на голове. У нее
были ненавистные ей веснушки, а зубы словно пытались вырваться изо рта, и
она понимала, что ей придется долгое время носить скобы. Ее шишковатые
колени виднелись из-под коротких платьев, в которые Баффи нравилось ее
одевать по той причине, что она становилась в них в точности похожей на
"Оборванку Энн". У нее были громадные, обрамленные темными ресницами серые
глаза и грубые манеры, маскировавшие ее незащищенность. Лицо ее было
широкоскулым, а нос слегка приплюснут после падения с пони, когда ей было
восемь лет, и мачеха упорно настаивала на том, что в будущем его нужно будет
исправить.
Баффи знала, что Шэннон училась в хороших школах, что у нее были
хорошие друзья и что она ходила на вечеринки в компании детей своего круга,
но она не знала, что у нее было мало общего с кем бы то ни было, кроме отца.
И все же детство ее было счастливым, потому что отец любил ее. Правда,
Боба Киффи нельзя было назвать внимательным отцом - он были слишком занят
деланием денег, - однако он всегда ухитрялся раскрывать ей смысл главных
событий. Он очень гордился своей единственной дочерью.
- Это все твое, детка, - восхищенно говорил он. - И ты сможешь стать
кем пожелаешь, в точности как папа. Но запомни, дорогая моя девочка, тебе
придется добиваться всего самой. Этим и отличаемся мы, ирландцы, от богачей
с прекрасными родословными. Они приплыли сюда на "Мэйфлауере", а мы на своих
старых калошах. И они нас презирают!