"Джой Адамсон. Живущая свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

Мы ушли и около получаса наблюдали за нею в бинокли. Эльса каталась
по земле, облизывала себя, мяукала. А затем осторожно спустилась по
скале и исчезла в кустах.
Мы ничем не могли ей помочь, поэтому решили возвратиться в лагерь.
Когда стемнело, до нас донесся голос ее супруга, но ему никто не
ответил.
Я почти всю ночь не спала, думала об Эльсе. А тут еще под утро
полил дождь. Хоть бы скорее рассвело!
С раннего утра мы с Джорджем отправились в путь. Шли сначала по
следу льва. Он приходил к самому лагерю, уволок козу, которой Эльса не
касалась уже три дня, и съел ее в буше. А после этого направился к
гряде, примерно туда, где мы накануне видели Эльсу.
Как нам поступить? Излишнее любопытство могло бы оказаться роковым
для львят: львицы в неволе иногда пожирают своих детенышей, если их
потревожат сразу после родов. И ведь не исключено, что отец ходит
где-то поблизости. Мы решили прекратить поиски. Джордж отправился на
охоту и подстрелил для Эльсы и ее супруга крупного водяного козла. А я
тем временем поднялась на Большие скалы и просидела там около часа,
ловя звуки, которые позволили бы угадать, где Эльса. Но ничего не было
слышно. Наконец я не выдержала и стала звать ее. Никакого ответа. Уж
не погибла ли она?..
Может быть, следы льва приведут нас к Эльсе. Мы возобновили поиски.
Отпечатки лап вели к сухому руслу по соседству с грядой. Здесь мы
оставили антилопу, рассчитывая, что лев придет за нею и тем самым
поможет нам выследить Эльсу.
Ночью его рычание доносилось издалека, поэтому мы очень удивились,
найдя утром его следы у самого лагеря. Лежавшую здесь козлятину лев не
тронул, зато отыскал антилопу, которую мы оставили для него у гряды, и
протащил ее почти с километр через овраги, острые камни, густой
кустарник. Мы не стали мешать ему и снова отправились искать следы
Эльсы. Все было напрасно. Тогда мы вернулись в лагерь, чтобы
позавтракать, и вскоре рассмотрели в бинокль стаю грифов на деревьях в
том месте, где, как мы думали, лев закусывал антилопой.
Предполагая, что он уже насытился, мы пошли туда. Грифы сидели на
каждом дереве, каждом кусте, не сводя глаз с туши, лежавшей посреди
сухого русла. Вниз они не спускались. Видимо, лев был неподалеку и
караулил свою добычу. Странно, антилопа как будто не тронута. Может
быть, Эльса где-нибудь здесь поблизости и учтивый супруг тащил этот
тяжелый груз для нее? Продолжать поиски было бы неразумно, и мы
вернулись в лагерь. А после ленча Джордж, Македде, Тото и я опять
направились к руслу.
Грифы по-прежнему сидели на деревьях. Мы сделали крюк и стали
медленно приближаться против ветра. Только миновали куст, свесивший
свои густые ветви над широкой ложбиной, как мной вдруг овладело
какое-то странное беспокойство. Обернувшись, я увидела, что Тото,
который шел последним, пристально смотрит на куст. Раз далось грозное
рычание, зашумели ветки, и все стихло. Лев ушел... Мы проходили всего
в двух метрах от него. Наверное, мне оттого и было не по себе, что лев
наблюдал за нами. Когда Тото остановился, чтобы проверить, кто там
притаился, лев не выдержал и отступил. Тото встретился с ним взглядом,