"Чинуа Ачебе. Стрела бога" - читать интересную книгу автора

- Чепуха. Обед будет готов не раньше чем через час. Хотите выпить
чего-нибудь другого? Виски? - Кларк скрепя сердце согласился еще на одну
порцию бренди.
- Какая интересная коллекция огнестрельного оружия! - Кларк мучительно
напрягался, подыскивая какую-нибудь новую тему для разговора. И вот, к
счастью, он заметил эту коллекцию диковинных ружей, расставленных, словно
военные трофеи, у низкого окна гостиной. - Это ружья туземцев? - Он случайно
напал на благодатную тему.
Капитан Уинтерботтом весь преобразился.
- У этих ружей своя долгая и любопытная история. Окперийцы и их соседи
умуарцы - лютые враги. Вернее, были врагами до моего появления на сцене.
Между ними завязалась жестокая война из-за клочка земли. Эту кровавую распрю
усугублял тот факт, что окперийцы радушно приняли миссионеров и
представителей правительства, тогда как умуарцы продолжали пребывать в
невежестве. Лишь последние лет пять положение в Умуаро начало меняться.
Скажу без ложной скромности, что перемена эта произошла после того, как я
собрал там и публично уничтожил все огнестрельное оружие, за исключением,
разумеется, вот этой самой коллекции. Вы станете часто бывать в тех местах
во время своих объездов. Если услышите разговоры об Отиджи-Эгбе, знайте, что
это говорят обо мне. Отиджи-Эгбе означает Сокрушитель Ружей. Мне даже
рассказывали, что все дети, рожденные в том году, образуют особую возрастную
группу, получившую название "Сломанные ружья".
- Необыкновенно интересно. Как далеко отсюда та, другая деревня -
Умуаро? - Кларк инстинктивно почувствовал, что чем более несведущим он будет
казаться, тем лучше.
- О, милях в шести, не больше. Но для туземца это чужая страна. В
отличие от некоторых более развитых племен Северной Нигерии и отчасти
Западной Нигерии, народность ибо никогда не имела ничего похожего на
централизованную власть. А наше начальство никак не может этого уразуметь.
- Вот оно что, понимаю.
- Эта война между Умуаро и Окпери началась довольно занятным образом. Я
выяснил картину во всех подробностях... Бонифас! Вам не подлить, мистер
Кларк? Нет? Вы должны больше пить, это помогает от малярии... Так вот; война
эта началась из-за того, что в один прекрасный день житель Умуаро пришел в
гости к своему другу окперийцу и после пары галлонов пальмового вина - они
ведь способны выдуть невероятное количество этой дряни - умуарец, упившийся
пальмовым вином своего приятеля, схватил его икенгу и переломил надвое. А
икенга, надо вам сказать, - это самый главный идол мужчины народности ибо,
олицетворение его предков, которым он ежедневно делает жертвоприношения.
Когда мужчина умирает, его икенгу ломают на две части; одну половинку
погребают вместе с ним, другую выбрасывают. Так что вы можете представить
себе все значение того, что наделал наш друг-умуарец, разломав пополам этот
фетиш хозяина дома. Он совершил наисквернейшее надругательство. Оскорбленный
хозяин схватил ружье и уложил гостя наповал. И тогда между двумя деревнями
вспыхнула самая настоящая война, продолжавшаяся до тех пор, покуда не
вмешался я. Разобрав вопрос о праве собственности на спорный участок,
который был косвенной причиной всей этой заварухи, я абсолютно точно
установил, что земля принадлежит Окпери. Должен сказать, что все свидетели,
дававшие мне показания - причем как с той, так и с другой стороны, -
лжесвидетельствовали. Когда имеешь дело с туземцами, нельзя ни на минуту