"Чинуа Ачебе. Человек из народа " - читать интересную книгу автора

министр, и все сказали: да, к его имени этот титул очень подходит. - Но
бывает и лучше. Вот, например, "достопочтенный доктор мэр Монго Сего, член
парламента", - с легкой завистью произнес министр.
- Что же, это неплохо, - согласился никогда не теряющийся
корреспондент, - но нисколько не лучше вашего нового звания, сэр.
"Достопочтенный доктор М. И. Нанга, член парламента" - до чего же складно!
- А как насчет "достопочтенный доктор миссис"?... - не без ехидства
спросил я.
- И не выговоришь, - ответил министр. - Ни складу, ни ладу.
- Это еще почему? - возмутилась миссис Джон. - Если женщинам не дают
таких званий, так уж и не выговоришь! Я всегда твержу, что у нас в стране
женщины получают равные права только на время выборов.
- Да нет, мадам, - возразил корреспондент. - Попробуйте-ка сами
выговорить "доктор миссис"... Ну, словно наждачной бумагой по языку. Ни
складу, ни ладу.
Перед отъездом министр настоял на том, чтобы я записал его столичный
адрес. Пока я писал, мистер Нвеге сверлил меня злобным взглядом. И не успели
гости уехать, как он с издевкой спросил, считаю ли я по-прежнему, что
представляться министру не было необходимости.
- Но ведь я возражал лишь против того, чтобы нас выстраивали шеренгой,
как школьников, - сказал я, смешавшись. - И уж если па то пошло, я в
представлении не нуждался - мы с ним и так знакомы.
- Благодарите бога, что я не злопамятен, - продолжал Нвеге, не обращая
внимания на мои слова. - Не то я рассказал бы ему...
- Ну так бегите скорее! - разозлился я. - Вы еще успеете его догнать!
С этими словами я повернулся и пошел прочь от старого подлипалы.
Однако потом, вспоминая события того дня, я не мог не признать, что
мистер Нвеге не получил должного вознаграждения за все свои старания и
труды. Ему так и не удалось поговорить с министром о том, что его волновало.
К тому же со стороны министра было очень невеликодушно смеяться вместе со
всеми над этой шуткой насчет трех пенсов. Хотя бы приличия ради он должен
был сохранить невозмутимость. Но великий оратор явно не выносил людей,
отнимающих у пего время своими собственными речами. До самого конца приема
он подчеркнуто игнорировал директора. Бедняга, несомненно, упустил случай
получить вожделенную должность в новом ведомстве по сбыту обветшалого
государственного имущества, которым, я уверен, он надеялся заменить еще
более ветхое оборудование своей школы. Не приходится сомневаться, что у него
были причины для недовольства, хотя, конечно, не следовало срывать свою
злость на мне.
Немало неприятностей в тот день доставили ему и учителя. Первый сюрприз
преподнес ему я. Затем Эндрю Кадибе выскочил со своим "без пяти минут М.
П.". Почему-то это рассердило министра даже больше, чем речь директора,
правда, в последнем случае он дал выход своему раздражению, вволю
посмеявшись над мистером Нвеге. И в довершение всех бед старший
преподаватель, человек уже на седьмом десятке, покидая "резиденцию",
прихватил с собой две бутылки пива под мышками, позабавив этим всех, кроме
самого мистера Нвеге, который, несмотря на сумасшедшую цену, накупил столько
пива вовсе не для того, чтобы учителя уносили его домой. Наш старший
преподаватель вообще был весельчак и плут, и ему все сходило с рук, потому
что в нужный момент он умел прикинуться дурачком. Он частенько заглядывал в