"Патриция Кэбот. Пьянящий аромат " - читать интересную книгу автора

Джереми был вынужден каждую ночь спать в одной комнате со мной - мы не
могли позволить себе отапливать две комнаты. - Пегги выпалила все это
прерывающимся голосом. - Он должен был ходить в обносках, потому что у меня
не было денег купить ему ботинки или штаны...
Эдвард приподнялся со своего места:
- Мисс Макдугал...
- Круглый год каждое утро он вынужден был начинать с овсянки, потому
что я не могла купить больше двух яиц в неделю, да и те мы ели на ужин,
ведь мясо такое дорогое... - Голос Пегги сорвался, и Эдвард с изумлением
заметил, что из похожих на драгоценные камни глаз вот-вот готовы брызнуть
слезы. - И он вынужден был сносить жалость со стороны таких отвратительных
людей, как мистер Ричлэндз! И вы имеете наглость полагать, что, пережив все
это, он должен на коленях благодарить новоявленных родственников за титул?
Что после того, как ваша семья так поступила с ним, с его родителями, он
будет несказанно признателен вам? Чуть раньше вы говорили о чести. Думаете,
у Джереми ее нет? Есть, уверяю вас, и она подверглась самому горькому
испытанию в эти несколько последних месяцев. В мире нет столько герцогств,
чтобы расплатиться за это!
К огромному удивлению Эдварда, девушка, всхлипнув, отвернулась.
- О Боже, - выкрикнула она, - и вы удивляетесь, почему я поддерживаю
либералов?
Эдвард был в полном недоумении. Ему и в голову не приходило, что она
может обижаться на всю семью за то, как они обошлись с ее сестрой и
племянником, хотя, конечно, он мог бы догадаться. А что еще она должна была
чувствовать? Семья Роулингз не принесла клану Макдугал ничего, кроме
несчастий.
- Мисс Макдугал, не могу выразить, как мне жаль...
Пегги, однако, стояла, повернувшись к нему спиной, плечи девушки
вздрагивали. Она не могла поверить, что плачет в его присутствии, но хоть
убей была не в силах остановиться. Пегги вовсе не собиралась показывать
слабость перед этим самоуверенным, мучительно красивым мужчиной, и вдруг
зарыдала, будто все огорчения, свалившиеся на нее за этот год, наконец
выплеснулись наружу. Она запричитала сквозь слезы, до него долетали лишь
несвязные обрывки фраз:
- ...жалкий старик... дети должны страдать за ошибки родителей...
думаете, мы сразу соберемся и поедем с вами как ни в чем не бывало...
Эдвард оттолкнул стул и встал.
- Мисс Макдугал, пожалуйста, поверьте, я ничего не знал. Вплоть до
прошлого месяца мы даже не знали, где находится Джереми, и, конечно же,
понятия не имели все это время, что его воспитывает незамужняя тетушка без
чьей-либо помощи...
Это привело лишь к тому, что хрупкие плечи стали содрогаться сильнее.
К слезам девушек Эдвард привык не больше, чем к их дерзости, однако понял,
что, безусловно, предпочитает иметь дело с дерзостью. Рыдания Пегги
разрывали ему сердце.
- Прошу вас, мисс Макдугал! Вы должны верить мне. Я отдам все, что
угодно, все, что у меня есть, чтобы вознаградить вас за несчастья, которые
вам пришлось пережить...
Еще не зная, что предпринять, Эдвард подошел к Пегги. Он намеревался
хоть как-нибудь утешить ее, к примеру, пообещать браслет. Это всегда