"Патриция Кэбот. Пьянящий аромат " - читать интересную книгу автора

- Ради Бога, - запротестовала Пегги, ее глаза широко распахнулись. - Я
не инвалид! Я, знаете ли, умею ходить.
- Здесь скользко, - коротко бросил Эдвард, хотя и не думал
скользить. - И сыро.
- Я все равно насквозь промокла, - сообщила Пегги. - На мне сухой
нитки не осталось. Так что не вижу разницы...
- Вам когда-нибудь давали понять, - поинтересовался Эдвард, поднимаясь
на крыльцо, - что вы невыносимо разговорчивы?
Прежде чем Пегги придумала, как бы поязвительнее отреагировать, Эдвард
обратился к экономке:
- Миссис Прейхерст! Позвольте представить вам тетушку его светлости,
мисс Пегги Макдугал.
Когда миссис Прейхерст как следует разглядела Пегги, в глазах за
стеклами очков отразилось искреннее удивление, однако хорошее воспитание не
позволило ей открыто показать свои чувства.
- Надо же, - проговорила экономка, приседая в реверансе. - О, дорогая
мисс Макдугал... Прошу извинить меня. Только на свету... и вы выглядите
такой молоденькой... Я очень надеюсь... - Экономка решила зайти с другого
бока. - Вы не очень сильно ударились?
- Спасибо, я в полном порядке, - вежливо проговорила Пегги, которую
Эдвард проносил мимо ошеломленной экономки. Трудно поддерживать достойную
беседу, когда вас тащат, словно куль с зерном. - Ужасно приятно
познакомиться...
- Эверс! - Вопль Эдварда заставил ее вздрогнуть. Когда Пегги вновь
открыла глаза, то увидела, что они уже в просторном зале с такими высокими
потолками, что единственное помещение, с которым Пегги могла его сравнить,
была церковь ее отца.
Помещение, залитое искрящимся светом нескольких люстр, свешивавшихся с
балок на потолке, было именно таким, каким Пегги представляла себе Большой
зал в замке... просторный, пышно украшенный и, собственно, ни для чего
специального не предназначенный. Здесь было несколько гарнитуров стульев,
обитых гобеленовой тканью, на стенах висели недурно выполненные натюрморты.
Старинные ковры покрывали каменный пол. Широкую дверь в столовую обрамляла
парная лестница, которая вела на открытую галерею, опоясывавшую три стены
зала на втором этаже. В общем, зал был огромным, и на деньги, которые
уходили на его отопление в течение года, какая-нибудь семья из Эпплсби
могла бы кормиться всю жизнь.
Но прежде чем Пегги успела высказаться по этому поводу, крик лорда
Эдварда вновь заставил ее зажмуриться.
- Эверс!
На этот зов явился тихий, довольно пожилой человек. Шаркающей походкой
дворецкий вошел в зал через боковую дверь.
- Милорд? - Его как будто не удивило и нисколько не заинтересовало то,
что хозяин держит на руках молодую женщину.
- Эверс, - сказал Эдвард, - вот ты где. А Роберт...
- Молодой Роберт только-только приехал. У меня в данный момент греется
коньяк. А это, полагаю, тетушка герцога? - Не дожидаясь ответа, Эверс с
поклоном обратился к Пегги, будто говорил с королевой: - Мисс Макдугал, это
большая честь для меня.
- Я приготовила для молодой леди Розовую комнату, - объявила миссис