"Патриция Кэбот. Пьянящий аромат " - читать интересную книгу автора

- О, весьма решительно отклонила мое приглашение, милорд. Не хотела
даже слышать ни о чем таком... Ну и конечно, мальчик без нее ехать не
согласился... - Герберт снова пожал плечами. - Поэтому я здесь.
- Отклонила приглашение? - Эдвард ощутил непреодолимое желание
что-нибудь расколотить. Эверс как раз установил между Гербертом и камином
специальный экран, на нем-то хозяин дома и отвел душу, свалив мощным ударом
изящную, расписанную вручную ширму.
Арабелла испуганно вскрикнула, а Герберта эта выходка ошеломила. Лишь
Эверс остался невозмутим, он поднял экран и водворил на место, смерив
хозяина неодобрительным взглядом.
- Так что, эта тетка слабоумная? - допытывался Эдвард.
- О нет, милорд, совсем наоборот... - Сэр Артур то ли из-за жара,
который исходил от камина, то ли из-за агрессивности Эдварда весь взмок и
поспешно закончил фразу: - Нет, милорд, не слабоумная. Дама либеральных
взглядов.
Плюнь толстяк прямо на паркетный пол, и тогда Эдвард не пришел бы в
такое изумление.
- Кто? - выдохнул он.
- Дама либеральных взглядов.
Сэр Артур благодарно улыбнулся Эверсу, который поднял его плащ и
шляпу, мокрым комом сваленные на кресле.
- В буквальном смысле слова противница монархии, милорд. Не желает
иметь ничего общего с людьми благородного сословия. Говорит, они виноваты в
отсутствии реформ, которые могли бы помочь простому народу. Говорит, это
консерваторы держат массы в унизительной нищете, чтобы один процент
населения мог пользоваться девяноста девятью процентами богатства. Говорит,
что землевладельцы вроде вас - просто бездельники, которые не думают ни о
чем, кроме охоты и разврата... - Сэр Артур сглотнул и в смущении глянул на
виконтессу. - Прошу прощения, леди Эшбери.
Арабелла только повела бровью.
Эдвард не верил собственным ушам. Такого просто не могло быть.
Наследника герцога Роулингза нашли, но парень не хочет приехать из-за того,
что его сумасшедшая тетушка придерживается либеральных взглядов! Разве
такое бывает?
- Не понимаю, - сказал Эдвард, изо всех сил стараясь держать себя в
руках. Очень хотелось разбить еще что-нибудь, но подходящих предметов
вокруг не было - разве что широкое лицо сэра Артура, сиявшее неуместной
улыбкой. Но на самом деле ему нравился старый пустомеля, он не хотел его
сильно огорчать. - Значит, эта женщина отвергла приглашение пожить в одном
из самых знатных домов в Англии в связи со своими политическими взглядами?
- Вот-вот, точно так, - хихикнул сэр Артур. - И заметьте, мальчик без
нее не приедет.
- И эта... - У Эдварда перехватило горло. - Эта женщина... Разве у нее
нет мужа, который способен внять голосу разума?
- О нет, милорд. Мисс Макдугал не замужем.
- Мисс Макдугал?
- Да, милорд. Пегги Макдугал. С тех пор как умер ее отец, она вместе с
мальчиком проживает в коттедже возле дома священника. По-моему, они
существуют на скудные средства, оставленные ее матерью. Истинный Бог, ее
отец не оставил им ничего...