"Орсон Скотт Кард. Предварительный запрет" - читать интересную книгу автора

заводиться. Я возился с ней на целых полторы минуты дольше, чем обычно, а
чтобы завести двигатель, это немалый срок. Если бы она завелась, как всегда,
я бы его не сбил.
Я все время думал, какое ужасное совпадение заставило меня оказаться на
том месте именно в тот момент. Полсекунды раньше - и он бы заметил меня и
свернул. Полсекунды позже - и я бы сам заметил его. Ужасное совпадение.
И отец мальчишки, вернувшийся домой спустя десять минут после
катастрофы, лишь потому не убил меня, что я отчаянно рыдал.
Дело не передали в суд, потому что соседи подтвердили: у меня не было
ни малейшей возможности остановиться, а полицейский дознаватель установил,
что я не превысил скорости. Даже небрежности не допустил. Просто ужасное,
ужасное стечение обстоятельств.
Я прочел заметку в газете. Мальчишке было всего девять лет, но он был
очень смышленым, ходил на школьные семинары, вел дневник и всегда заботился
о братьях и сестрах. Наверняка это выжало слезы из читателей.
Мне приходили в голову мысли о самоубийстве.
И вдруг опять появились эти ребята в деловых костюмах, с четырьмя
экземплярами моего сценария. Со всеми четырьмя копиями, какие я сделал.
Оригинал хранился у меня впапке.
- Вот видите, мистер Мерфи, все копии сценария - у нас. А теперь вы
отдадите нам оригинал.
Мне вовсе не хотелось с ними общаться. Я собрался закрыть дверь.
- У вас отменный вкус, - сказал я.
Мне было плевать, как им удалось раздобыть мой сценарий, во всяком
случае, тогда меня это не интересовало. Мне хотелось только одного -
заснуть, а проснувшись, узнать, что мальчишка жив.
Они распахнули дверь и вошли.
- Видите ли, мистер Мерфи, если бы мы не поработали над вашей машиной,
ваши с мальчиком пути не пересеклись бы. Нам пришлось сделать четыре пробы,
чтобы подобрать нужное время, но в конце концов у нас все получилось. В
путешествии во времени хорошо то, что если не получается, всегда можно
вернуться и попробовать еще разок.
Я не мог поверить, что кто-то готов взять на себя ответственность за
смерть мальчика.
- Но зачем? - спросил я.
И они рассказали.
Похоже, мальчишка был еще талантливей, чем все думали. Он должен был
стать писателем, журналистом и критиком. И лет сорок спустя доставил бы
множество проблем одному правительству. Ему суждено было написать три книги,
коренным образом изменившие бы мышление огромного множества людей. Не в
лучшую сторону.
- Все мы творцы, - объяснил Коротышка. - И вас не должно удивлять, что
к своим творениям мы относимся чрезвычайно серьезно. Серьезнее даже, чем
вы - к своим. Во власти писателя, хорошего писателя, изменять людей, но
иногда это перемены к худшему. Убив вчера этого мальчика, вы предотвратили
гражданскую войну, которая могла бы начаться приблизительно через шестьдесят
лет. Мы уже все проверили, остались некоторые неприятные побочные эффекты,
но с ними вполне можно справиться. Семь миллионов жизней спасены. Вам не
стоит слишком сильно переживать.
Я вспомнил, что им известны мельчайшие подробности моей жизни. Такие,