"Джон Диксон Карр. Клетка для простака" - читать интересную книгу автора

стареть, проснулся на своем диване и обнаружил, что Мария, горничная,
склонилась над ним и что-то кричит ему в ухо.
Сон мгновенно улетучился. Доктор Янг очутился в длинном, с низким
потолком, холодном кабинете с бронзой работы Эпштейна на низких книжных
шкафах, с книгами в богатых переплетах, поблескивающих в свете лампы, с
гравюрами на стенах и портретом Нелли Уайт над камином. Окна были открыты.
Часы на письменном столе, куда он машинально бросил взгляд, показывали
(всего) без двадцати восемь. Он расслабился и закрыл глаза, чтобы не
видеть лица Марии и унять боль, вызванную первым движением.
Но в голосе его звучало раздражение.
- Мертв? Что значит - мертв?
- Мистер Фрэнк, сэр. Говорю вам.
- Вздор. Он играет в теннис, - пробормотал Ник. Мария, мешковатая,
словно куча тряпья, опустилась на одно колено перед диваном. Она и в
молодости не была красавицей, теперь же от ее лица (как часто говаривал
Фрэнк) останавливались часы, и волнение не сделало его более
привлекательным. Она была испугана, слишком испугана, и посему держалась
чересчур вольно. Говорила она шепотом:
- Выслушай меня, Ники. Я с ума сойду, если ты меня не выслушаешь.
Говорю тебе, это он. Он мертв. Его кто-то убил. Я сама его видела - ни
дать ни взять наш старый мистер Ватсон, который сунул голову в духовку
газовой плиты. Ваша Бренда, она хотела сходить туда и принести корзину для
пикника из хибары, где вы играете в теннис. Я сказала: хорошо, идите и
прихватите заодно несколько вешалок для одежды. Это было двадцать минут
назад. И она не вернулась, а я ждала ее, чтобы смешать заправку для
салата, я не знаю, как это делается, тогда я и пошла посмотреть, в чем
дело.
А там она с этим Роулендом - и мистер Фрэнк, мертвый и недвижный.
Она испугалась, что сказала слишком много. Ник не двигался. На его
груди по-прежнему лежал открытым "Процесс над миссис Джуел", Веки его были
по-прежнему сомкнуты. Но чего она вовсе не могла вынести - это его
дыхания. Молчание длилось слишком долго. То ли от горя, то ли из страха
перед тем, что он скажет, то ли из простого сочувствия, но у Марии из
уголка глаза скатилась слеза и упала ему на руку. Горе ее вполне
соответствовало случаю, и она упивалась им.
Ник тряхнул головой.
- Нет, - сказал он.
- Но я же говорю тебе: да!
- Ты уверена?
- Хотелось бы мне сомневаться, дорогой.
- Как его убили?
Не доверяясь словам, Мария несколько раз провела рукой вокруг
собственной шеи; Ник тупо наблюдал за ней.
- Кто?
К этому времени она уже была рада любому прелому, чтобы взорваться,
лишь бы не продолжались эти односложные вопросы. Она буквально завопила:
- Так они мне и сказали. Велели идти прямо сюда и позвонить в
полицию. Но если хотите знать мое мнение - так это молодой Роуленд. Даже
когда бедный мистер Фрэнк был уже мертв, он пытался ударить его граблями.
Да, пытался. Я видела. Только грабли были слишком короткими.