"Джон Диксон Карр. Ньюгейтская невеста" - читать интересную книгу автора

- Я, Кэролайн...
Она даже не отпрянула, когда Даруэнт, двигаясь и шепча требуемые слова
абсолютно машинально, надел ей на палец кольцо. Ее взгляд метнулся вверх, к
окошку, и снова устремился на заключенного.
Мысли Даруэнта прояснились лишь отчасти. Он не сознавал, что при
падении от удара хлыстом у него вновь открылась рана на голове. Но, несмотря
на притупившиеся чувства, Даруэнт слышал царапание пера, которое вскоре
вложили ему в руку, и облегченные вздохи посетителей.
- Итак, все завершилось самым удовлетворительным образом. - Мистер
Крокит звякнул кошельком с золотыми соверенами. - Я вручаю деньги вам,
преподобный сэр. Заклю... получатель, кажется, не в состоянии их принять.
Пожалуйста, передайте мне брачное свидетельство.
Священник повиновался.
- Надзиратель! - резко окликнул он.
- Сэр?
- Пожалуйста, проводите леди и джентльменов к калитке и возвращайтесь
сюда. Только не запирайте дверь камеры.
- Сэр, я не имею права это делать!
- Я беру ответственность на себя. - Ординарий повернулся к Кэролайн и
Бакстоуну, кивнув в сторону двери. - Прошу вас!
Церковные часы пробили четыре. Казнь была назначена на пять.
Бакстоун, пришедший в благодушное настроение, шагнул к Даруэнту.
- Адью, как говорят французы. - Он игриво похлопал заключенного по
плечу. - Надеюсь, никаких обид? Мне пришлось поставить вас на место - вот и
все.
Взгляд Даруэнта слегка прояснился.
- Паршивая свинья! - четко произнес он.
Бакстоун опустил руку, но выражение его лица не изменилось. Однако
Красноносый, опасаясь, что рассерженный джентльмен даст ему у ворот не
больше шиллинга, поспешил разрядить напряжение.
- Сэр Джон, вам и леди лучше уйти, - торопливо попросил он. - На улице
собирается толпа, и вы не сможете сквозь нее пробраться.
- В любом случае нам нужно пересечь улицу, - согласно кивнула Кэролайн
и нехотя добавила: - Не забывайте о завтраке с шампанским.
Железная дверь захлопнулась за визитерами и надзирателем. Красноносый
не запер ее. Преподобный Хорас Коттон тяжело опустился на сиденье в стенной
нише, держа в руке молитвенник.
- Падре!
- Да?
- Мне нужно упомянуть еще кое о чем, хотя я почти стыжусь этого. Я не
могу покаяться в убийстве, так как не совершал его, но теперь я всей душой
верю в вашего Бога.
Ординарий, вытиравший рукавом пот со лба, застыл как вкопанный.
- Вы верите... - радостно начал он, но остановился. - Почему вы так
говорите?
- Вы защитили меня, падре. Если такие люди, как вы, верят в Бога,
значит, я был бы дураком, если бы не поверил в Него тоже.
- Но это не настоящая вера, друг мой, а всего лишь благодарность за
пустячную услугу.
Заключенный игнорировал возражение.