"Джон Диксон Карр. Сжигающий суд" - читать интересную книгу автора

Усевшись в большое кресло рядом с окном, она начала читать таким тоном,
словно держала на коленях квитанции из прачечной. Проходя к креслу, она
взглянула на Стивенса, и тот с удивлением заметил в ее глазах интерес и
любопытство. Хотя читала Эдит без выражения, но очень внятно и приятным
голосом.
- "Истоки верований в "неумирающих" возникли в последней четверти XVII
века во Франции. Господин де ла Марр впервые упоминает о них в 1737 году, в
"Трактате о магии, колдовстве, одержимостях, наваждениях и порчах". В
течение нескольких лет после выхода трактата вопрос этот очень серьезно
обсуждался даже учеными, но споры на эту тему разгорелись с новой силой
совсем недавно, во время уголовного процесса 1861 года.
Если говорить кратко, то "неумирающие" - это лица, в основном женщины,
приговоренные к смертной казни за преступные отравления, тела которых,
мертвые или живые, были сожжены на костре. Именно в этом пункте криминология
объединилась с колдовством.
С давних времен использование ядов считалось колдовством. Различные
приворотные зелья, всегда употреблявшиеся в магии, зачастую служили и для
отравлений. Так например, попытка опаивания любовным напитком преследовалась
еще по древнеримским законам. В средние века магию приравнивали к ереси. В
Англии в 1615 году состоялся процесс об отравлении, который стал настоящим
процессом над колдовством. Когда Анна Тернер предстала перед господином
судьей Коуком за отравление сэра Томаса Овербери, суду были
продемонстрированы все ее "волшебства" - свинцовые статуэтки, пергаменты,
кусок человеческой кожи. Присутствующие как бы ощутили дыхание Зла.
Но именно во Франции во второй половине того же века эти дьявольские
преступления стали наиболее частыми. Дамы двора Людовика XIV предавались
сатанизму, принося в жертву младенцев на теле женщин во время "черных месс".
Эти обряды совершались в тайных помещениях. Так, госпожа ля Вуазен вызывала
призраков в Сен-Дени, и затем при таинственных обстоятельствах умирали люди.
Используя исповедальни, религиозные власти пытались изменить
складывающееся положение дел. В Париже в Арсенале, около Бастилии,
действовал знаменитый Сжигающий суд, который карал колесом и огнем.
Таинственная смерть мадам Монтеспан, фаворитки Людовика XIV, в 1672 году
дала новый импульс к преследованию отравителей. Между 1672 и 1689 годами
некоторые из виднейших дам Франции предстали перед Судом; среди них были и
две племянницы кардинала Мазарини, герцогиня де Буйон, графиня де Суассон,
мать принца Евгения. Но наиболее громкий процесс состоялся в 1676 году. Он
длился три месяца, подсудимую звали маркиза де Бренвийе.
Преступные действия маркизы де Бренвийе были открыты после внезапной
смерти ее любовника, капитана Сен-Круа. Среди вещей Сен-Круа была обнаружена
шкатулка из тикового дерева, в ней находилось завещание с просьбой передать
ее после его смерти маркизе де Бренвийе, живущей на улице Нев-Сен-Поль.
Шкатулка была полна ядов, содержащих хлорную ртуть (сулему), сурьму и опиум.
Мадам де Бренвийе бежала, но была разыскана и арестована полицейским по
фамилии Деспре. Несмотря на изобретательную защиту мэтра Нивелля, она была
изобличена Деспре, который подал в Суд письменное заявление с перечислением
преступлений, о которых маркиза тайно поведала ему. Это было признание
истерички - список содеянных ею преступлений, а также преступлений, которые
она не совершала и не могла совершить. Она была приговорена к отрубанию
головы и сожжению.