"Джон Диксон Карр. Потерянная виселица" - читать интересную книгу автора

плану. Все их вычурные жесты, живописность, театральность с пурпурным
плащом - вернейшее доказательство хладнокровия. Истинное непосредственное
чувство всегда бессвязно и непоследовательно. По-настоящему влюбленный
мужчина способен лишь глупо ворковать со своей дамой, а хладнокровный
донжуан пишет ей прекрасные, изысканные театральные любовные стихи.- Он
помолчал.- Я, конечно, не собираюсь противопоставлять англичанина и
француза, просто описываю два типа психологии, независимо от национальности.
Но предпочитаю последний... - Я уже заметил,- сухо вставил сэр Джон. -
...ибо он порождает суперпреступника.- Полузакрытые глаза Банколена
сверкнули.- Слепой, обезумевший маленький мозг лихорадочно занят только
собой. И безумен он потому, что постоянно думает лишь о себе. Одно из самых
странных преступлений, с каким я в своей жизни сталкивался... Он надолго
умолк, а потом продолжал:
- Как-то, несколько лет назад, парижская полиция обнаружила ранним
утром в лесу труп мужчины в сандалиях и золоченых одеждах египетского
вельможи четырехтысячелетней давности. Он был застрелен в голову. Да,
поразительное убийство. Потом последовало продолжение: некий англичанин
повесился в камере тюрьмы Санте на веревке, скрученной из простыни... Скулы
сэра Джона окрасились румянцем, он почему-то застыл в странной позе.
- Можно полюбопытствовать,- проговорил он,- почему вы о нем вспомнили?
- Вы, кажется, озадачены. Вам знаком этот случай?
- Ну, собственно, я сам думал о чем-то подобном. Дело совсем другое, но
тоже связано с повешением...
Он расслабился, забарабанил пальцами по ручке кресла, взгляд за
стеклами как бы что-то оценивал, взвешивал.
- И что же?- спросил Банколен.
- История неправдоподобная,- лениво ответил сэр Джон.- Доллингс,
по-моему, чересчур много выпил. Один мой молодой приятель недавно попал в
какую-то темную переделку, заблудился в тумане и теперь клянется, будто
видел на стене дома тень виселицы с петлей. Говорит, что тень Джека Кетча
{известное пугало из детских сказок, персонаж кукольного театра с участием
Панча и Джуди, вешатель, олицетворение палача. Реальный Джек Кетч официально
служил в Тайберне в конце XVII века. Тайберн - место в Лондоне, где в
течение 600 лет, до 1783 г., совершались публичные казни.} поднималась по
ступеням, чтобы приладить петлю. Рассказывает жуткие вещи... Господи боже!
Что с вами?
Банколен, пристально вглядываясь в темневшее сбоку окно, резко вскочил.
- Знаете, старина,- объяснил детектив,- извините, что я вас прервал, но
мне секунду назад показалось, будто я сам в окне вижу тень.
Сэр Джон взглянул в стекло.
- В поэтическом смысле?- озадаченно уточнил он.
- Я говорю, что видел отражение человека, прошедшего мимо дверей в
коридоре.
Он кивнул в конец погруженной в полумрак гостиной, на ярко освещенный
прямоугольник двери в коридор. Сейчас там никого не было. В застывшей тишине
слышалось, как потрескивают дрова, где-то далеко сигналит машина. Банколен
стоял, высокий, напряженный, приподняв плечи, как будто прислушиваясь.
- По-моему, он шел сюда, но, увидев нас, передумал... Я был с ним
когда-то знаком. Египтянин по имени Низам аль-Мульк. Вы его, случайно, не
знаете?