"Джон Диксон Карр. Мои покойные жены" - читать интересную книгу автора

Мистер Мак-Фергас задумался.
- На шесть пенсов? - предложил он.
- Я сказал - пари, - повторил Г. М., чье лицо начало багроветь. -
Господи, ваша опрометчивость способна отправить весь клан Мак-Фергасов в
богадельню! - Внезапно его осенило вдохновение. - Погодите! Как насчет пари
на фант?
- На фант?
- Да. Проигравший должен подойти к полисмену и пнуть его в зад. Или
встать снаружи кинотеатра с рулоном туалетной бумаги и вручать кусочек
каждому входящему.
На заднем плане старший инспектор Мастерс издал сдавленный возглас.
Берил Уэст и Деннис Фостер застыли как вкопанные. Но два американских
солдата слушали с нескрываемым восхищением. Это казалось им самым спортивным
предложением из всех, какие они слышали в Англии.
- Валяйте, папаша! - крикнул первый солдат, хлопнув себя по бедру. -
Выбейте из этой груши душу! Ставлю мои денежки на вас!
Младший лейтенант флота вынул изо рта сигару и указал ею на мистера
Мак-Фергаса.
- Тьфу! - заговорил он с жутким шотландским акцентом. - Вы, дружище,
будучи шотландцем, ударите грушу вдвое сильнее любого сассенаха.* - Он
повернулся к солдатам: - Хотите пари?
______________
* Сассенах - то есть сакс; прозвище, которое шотландцы дают
англичанам.

- Еще бы! - отозвался первый солдат. Порывшись в карманах, он достал
скомканную пачку купюр. - Ставлю пять фунтов на то, что старикан выколотит
из груши все, что только можно!
- Благодарю вас, сынок, - сказал Г. М., скромно кашлянув.
Вынув бумажник, младший лейтенант отсчитал пять фунтов и с мрачным,
замогильным видом, как призрак Марли, упрекающий Скруджа,* поднес деньги к
носу солдата.
______________
* Марли, Скрудж - персонаж повести Чарльза Диккенса "Рождественская
песнь в прозе".

- Идет!
Трудно сказать, действовал ли мистер Мак-Фергас побуждаемый страхом при
виде безумия своего соотечественника или же тайной гордостью, но он потерял
голову и бросил в щель пенни. В светлых глазах сверкал вдохновляющий его дух
Бэннокберна.*
______________
* В битве при Бэннокберне в 1314 г. шотландцы наголову разбили
англичан.

- Отойдите назад! - сурово произнес мистер Мак-Фергас. - Шотландия
навсегда! - И он нанес удар по груше.
В результате этого благородного усилия кожаный мешок взлетел кверху и с
громким щелчком отскочил назад. Стрелка индикатора описала почти полный круг
и остановилась, дрожа, в четверти от высшей отметки.