"Джон Диксон Карр. Мои покойные жены" - читать интересную книгу автора

Изумленное молчание сопровождала танцевальная музыка.
- Можете ударить сильнее? - осведомился мистер Мак-Фергас.
- Дело плохо, Том, - с тревогой пробормотал второй солдат. - Коротышка
не подкачал. Плакали наши денежки.
- Не бойтесь, сынок, - успокоил его Г. М. - Я старик. - И он
торжественно похлопал себя по груди.
Передав свою шляпу второму солдату, Г. М. бросил пенни в щель, подтянул
брюки, облизнул большой палец, расправил плечи и атаковал грушу, как
Самсон - ворота Газы.*
______________
* В Библии рассказывается, как израильский богатырь Самсон ночевал у
блудницы в филистимском городе Газа. Филистимляне подстерегали его в
городских воротах, чтобы убить, но он взвалил ворота на плечи и отнес на
вершину горы.

Что касается происшедшего потом...
Впоследствии Г. М. утверждал, что это не его вина. В какой-то степени
это была правда. Он никак не мог предвидеть, что веревка, на которой висела
груша, ослабла от длительного использования и порвется от могучего удара.
К несчастью, так и случилось.
Тяжелая груша просвистела в воздухе, как снаряд, выпущенный из
стреляющего ракетами "Тайфуна", попав прямо в лицо администратору зала.
Бедняга завертелся волчком и, отлетев в сторону, толкнул подвыпившего
австралийского капрала как раз в тот момент, когда последний поднимал ружье.
Крепко выругавшись, капрал положил винтовку, поднял упавшую грушу и,
держа ее как футбольный мяч, изо всех сил пнул по ней ногой. Снова
просвистев, груша перелетела через помещение и угодила в живот сэру Генри
Мерривейлу.
- Да здравствует Австралия! - рявкнул капрал.
Далее события начали разворачиваться с быстротой молнии.

Глава 6

Среди шума и гама, разразившихся в том месте, которое Деннис Фостер
назвал "спокойнейшим в Лондоне", послышался крик старшего инспектора
Мастерса, обращенный к Г. М.:
- Ничего не делайте, сэр! Стойте на месте! Положите эту штуку!
Но добрые советы пропали впустую.
Г. М., косивший глазами от ярости, даже не сделал паузу, чтобы
перевести дыхание.
Как и подобает регбисту, игравшему за команду Кембриджа в 1891 году, он
не стал медлить с ответом. Но вследствие его затуманенного гневом зрения (а
также, вероятно, внушительных размеров брюха) снаряд не попал в цель.
Импровизированный мяч пролетел мимо австралийца и перепуганного французского
матроса, разбив стеклянный контейнер с игрушечным подъемным краном, которым
посетители выуживали призы.
Случаются минуты, когда людей охватывает массовое безумие. Подобное
наблюдалось в послевоенном Лондоне, где нервы как у военных, так и у
штатских были настолько расшатаны обилием мелких неприятностей, что жизнь
иногда становилась невыносимой. Любой пустяк мог вывести людей из себя.