"Джон Диксон Карр. Девять неправильных ответов" - читать интересную книгу автора

Покуда родители вас увещевают, входит Гей. "Я не сержусь на мальчика, -
говорит он. - Но, Херберт (Хербертом звали моего отца), мы не можем
допустить, чтобы он рос лгуном и трусом". При этом он смотрит на вас своими
бледно-голубыми глазами, и вы знаете, что следующая шутка будет в десять раз
хуже. И эта игра в удава и кролика продолжается год за годом...
Наступило молчание. Билл и Джой уставились в иол. Но Лэрри облизнул
губы и заговорил снова:
- Думаю, я и спортом-то занялся, только чтобы доказать, что я не
трус... Понимаю, о чем вы думаете. Почему Гей все это проделывал? Он
чокнутый? Вовсе нет. Он всегда меня ненавидел и ненавидел моего отца. Это
может показаться странным. Ведь Гей был старшим братом и унаследовал все
деньги. Папа ничего собой не представлял - по крайней мере, до Первой
мировой войны. Там он получил орден за боевые заслуги и другие награды,
потом стал работать в военном министерстве, а в девятнадцатом году ему
присвоили рыцарское звание. Казалось бы, что тут особенного? Пустячное
рыцарство, которое умерло вместе с ним. Но это едва не убило Гея. Он бы
продал душу дьяволу за то, чтобы прицепить словечко "сэр" к своему имени.
Разумеется, Гей не осмеливался шутить шутки с папой, но в семнадцатом году я
появился на свет, и он посвятил свою жизнь тому, чтобы мою жизнь превратить
в ад.
Вытащив из кармана фонарик, Лэрри дрожащими пальцами направил луч света
на пол. Скользнув по снимку Джой, он остановился на старой фотографии
мужчины и мальчика.
- Смотрите! - Лэрри подобрал фотографию и осветил ее фонарем.
Справа стоял мальчик в блейзере и школьной шапке. Он казался довольно
неуклюжим, но крепким, однако взгляд был испуганным, как будто он думал, что
камера вот-вот взорвется.
Продолговатое, худое лицо стоящего слева Гейлорда Херста очень походило
на лицо племянника. Косматая темная шевелюра напоминала грязную овечью
шерсть. Он снял очки и держал их в руке; его водянистые глаза словно
излучали добродетель.
- Но ты уже не ребенок! - воскликнула Джой, стиснув кулаки. -
Возвращайся и нанеси ответный удар! Я не имею в виду, чтобы ты избил его в
буквальном смысле. Но разве тебе не хочется отомстить?
Лэрри тяжко вздохнул. Его плечи обмякли.
- Пожалуйста, ответь мне, дорогой! Почему...
- Не могу смотреть ему в глаза. - Голос Лэрри дрогнул, и он
отвернулся. - Гей причинил мне слишком много зла в детстве. А теперь он
снова берется за старое. Думаешь, почему он предлагает мне стать его
наследником? Потому что знает, что я растратил почти все состояние матери.
Откуда? Джордж Эмберли его поверенный - и мой тоже. Знаю его с тех пор, как
сбежал из дома, - он прямой, как штык, и никогда не стал бы рассказывать обо
мне Гею. Но возможно, кто-то в его конторе...
- Вроде исчезнувшей мисс Вентнор? - предположил Билл.
- Откуда мне знать? Короче говоря, Гей хочет вернуть меня, чтобы
доконать окончательно.
- Но он едва ли использует старые трюки, - запротестовал Билл. - Что,
по-вашему, он может сделать с вами... со мной?
- Не имею ни малейшего представления! Вы должны позвонить ему, как
только окажетесь в квартире, которую он снял для меня. Он захочет вас