"Джон Диксон Карр. Девять неправильных ответов" - читать интересную книгу автора

Когда Билл впервые встретил Эмберли в тускло освещенной библиотеке, адвокат
спросил его, кто он такой, и при первых же словах Билла заметно вздрогнул. В
тот же момент через открытую фрамугу донесся женский шепот. Лэрри, конечно,
не мог обнаружить сходство голоса человека за дверью с его собственным
голосом, но Эмберли и Джой Теннент могли.
События начали развиваться быстрее.
- Можно считать, этот вопрос мы уладили, Лоренс. Это напомнило мне, что
я купил тебе маленький подарок к возвращению.
- Подарок, сэр?
- Будь он по-настоящему ценным, я бы придержал его из-за твоего
поведения. Но теперь ты можешь его получить. - Голос повысился почти до
фальцета. - Хэтто! Хэтто!
Должно быть, слуга подслушивал, так как маленькая дверь в коридор
открылась немедленно.
- Да, сэр? - спросил Хэтто.
- Пожалуйста, вручите мистеру Лоренсу книгу, которую я заказал в
магазине Хэтчарда.
Даже теперь Билл не забывал о своей роли.
- Книгу? - переспросил он с недовольным видом.
- Я прекрасно понимаю, Лоренс, что такой подарок ты можешь воспринять
как наказание. Но не беспокойся - эта книга заинтересует даже тебя. Помню,
мне она показалась весьма занимательной.
Борец с епископской внешностью передал Биллу книгу и тут же испарился.
Это было старое и тяжеловесное английское издание "Следов африканской дичи"
Теодора Рузвельта.*
______________
* Рузвельт, Теодор (1858-1919) - 26-й президент США (1901-1909),
любивший похваляться в печати своими охотничьими подвигами.

- Никогда не читал эту книгу! - с неподдельным энтузиазмом воскликнул
Билл. - Хотя много о ней слышал. Большое спасибо, сэр. Давайте-ка взглянем
на нее.
Билл поднес левую руку к краю переплета, но внезапно заколебался. Уж
слишком большой интерес проявлял к происходящему Гейлорд - он вытянул шею,
его маленькие глазки хищно поблескивали под стеклами очков, а пальцы
теребили изнутри шелковое одеяло. Именно Гей так и остался мальчишкой,
любящим мерзкие шутки.
- Ну же, Лоренс! Ты собираешься открыть книгу?
- Конечно. Я...
- Только посмотрите на этого жалкого труса, мисс Теннент! А все из-за
моих невинных шуток много лет назад. Он боится, что, если откроет книгу,
оттуда на него прыгнет игрушечная змея. Успокойся, бедняга! Честное слово,
там нет змеи - ни игрушечной, ни настоящей.
- Посмотрим. - Билл открыл книгу. Ничего не произошло. В плотном
складном форзаце была помещена большая карта, далее следовали титульный лист
и страницы с текстом...
Билл услышал негромкое хихиканье, и его щеки зарделись.
- Читай свою книгу, старина. А я покуда поболтаю с твоей невестой,
которую нахожу все более очаровательной.
В голосе Марджори послышались странные нотки: