"Джон Диксон Карр. Девять неправильных ответов" - читать интересную книгу автора

- Боюсь, мистер Херст, я вас разочарую.
- Это я покажусь вам всего лишь скучным педантом, дитя мое. Говорите
потише. - Он понизил голос. - Вы догадываетесь, почему я задавал ему эти
вопросы о Louis Quatorze?
Что же таится в этой чертовой книге?
Билл не находил в ней ничего особенного, но инстинкт подсказывал ему,
что она опаснее любой змеи. Поглощенный изучением подарка, он краем уха
слышал разговор Херста и Марджори.
- Я уже говорил вам, мисс Теннент, что отставание Лоренса в школе было
вызвано не недостатком ума, а упрямством. Бедный парень ненавидит меня. Он
бы убил меня, если бы осмелился.
Марджори молчала. Вкрадчивый голос словно гипнотизировал ее.
- Самую большую ненависть вызвали у него мои насмешки (разумеется,
добродушные) над его невежеством в литературе и истории. Узнав, что Лоренс
возвращается после долгого отсутствия, я подумал, не хочет ли он отомстить.
- Отомстить?
- Ш-ш! Умоляю, говорите тише, дитя мое. Я не имею в виду месть в духе
Монте-Кристо. Но мальчику доставило бы удовольствие побить меня моим же
оружием. Лоренс отсутствовал восемнадцать лет, и между его охотничьими
экспедициями были значительные промежутки. В юности он мог читать, пока у
него не начинала лопаться голова. Стоило ему погрузиться в какой-нибудь
грошовый детектив или вестерн, как он становился недосягаемым для
окружающих, как сейчас.
Это соответствовало действительности. Не обнаружив в книге ничего
угрожающего, Билл с головой погрузился в чтение.
- Ах вот оно что! - Марджори нервно засмеялась. - Вы имели в виду, что
ему хотелось бы продемонстрировать, что он знает не меньше вас?
- Не только это. Если не тыкать щенка носом в грязь, он может вас
загрызть, когда вырастет в большого пса. Но конечно, самой сладостной местью
могла бы стать для него та, которую вы упомянули. Однако моя идея оказалась
неверна. Он не мог ответить даже на простейшие вопросы по истории, которые я
ему задал. - Седеющая голова печально покачнулась. - Я ведь даже не стал
экзаменовать его в современном стиле. Нынешний историк спрашивает не что
произошло, а почему. Его интересуют тенденции, движения, а не человеческие
жизни.
Билл что-то сердито буркнул, как будто слышал сказанное.
- Но с таким упрямым мальчишкой подобная тактика бессмысленна, -
продолжал безмятежный голос. - Его приходится заинтриговывать битвами и
приключениями. Можете поверить - мне не удалось увлечь Лоренса даже историей
о Марии-Антуанетте и ее бриллиантовом ожерелье!*
______________
* Мария-Антуанетта (1755-1793) - супруга Людовика XVI, королева
Франции с 1774 г., казненная во время революции. Авантюристка Жанна де ла
Мотт обманом вынудила кардинала де Рогана купить ожерелье якобы по поручению
королевы, после чего присвоила драгоценность. Афера вызвала скандал, которым
воспользовались противники монархии для дискредитации ненавистной
королевы-австриячки.

- Том ожерелье, которое Мария-Антуанетта отказалась купить? - В голосе
Марджори слышался неподдельный интерес. - Кто-то другой купил его без ее