"Джон Диксон Карр. Тот же самый страх" - читать интересную книгу автора

оскорбить представительниц прекрасного пола! Но хотелось бы мне знать, леди
Гленарвон, почему вы становитесь с каждым днем все красивее?
- Но, сир, здесь нет никакой загадки сфинкса.
- Так разрешите ее, умоляю!
Хлорис низко присела, демонстрируя смелый вырез серебристого платья.
- Что ж, сир, - улыбнулась она, - вам достаточно лишь взглянуть на
моего мужа. Мы с ним, осмелюсь заметить, самая счастливая семейная пара во
всей Англии!
Разумеется, ее тирада предназначалась Дженнифер. Хлорис достигла цели -
лицо девушки побелело от ярости. Однако в другом отношении Хлорис
просчиталась. Принц Уэльский помрачнел, в глазах его застыло трагическое
выражение.
- Семейная пара... - повторил он, глядя в одну точку. Наступила мертвая
тишина.
- Семейная пара! - нараспев повторил его высочество. Внезапно он поднял
свои несколько подбородков и посмотрел на стоящего поблизости лакея.
Лакей низко склонился перед ним.
- Ваше королевское высочество?
- Холодного пунша! - потребовал принц. - Какого черта вы медлите?
Несите пунш!
Лакей стремглав унесся прочь. За ним поспешили другие лакеи.
Повернувшись к гостям, принц Уэльский, к которому после этой вспышки,
очевидно, вернулось хорошее расположение духа, тряхнул красным, обрюзгшим
лицом и обворожительно улыбнулся.
- А, дражайшая леди Олдхем! Уж ваша-то красота, несомненно, никогда не
увянет!
- Ах вы, молодой льстец! - прогудела очень довольная леди Олдхем, тряся
пудреным париком.
В ответ на ее льстивое обращение принц склонил голову.
- Я собирался сказать, что ваша красота никогда не увянет, поскольку
она сохраняется в рассоле остроумия и анекдотов. Вы должны еще раз
рассказать мне историю о том, как мой уважаемый прадед, король Георг Второй,
упал замертво, выходя из ватерклозета. Вот если бы мой драгоценный папаша...
хм! Ни слова о политике! Полагаю, этот джентльмен...
Советник принца ирландец майор Джордж Хангер поспешил представить
полковника Тобиаса Торнтона.
Принц Уэльский немедленно напыжился, выпятил массивный живот и
расправил плечи.
- Рад знакомству, сэр! - загремел он. - Я тоже солдат и кавалерист.
Имею честь командовать десятым драгунским полком. Ваши заслуги мне известны,
полковник Торнтон. Впрочем, вы ведь еще пользуетесь славой завзятого
дуэлянта!
Полковник Торнтон поклонился с самым серьезным видом.
- Постараюсь оправдать доверие вашего высочества, - заявил он. - А пока
позвольте представить вам моего сына Ричарда. По моему мнению - ха-ха! - он
пошел в отца! А также мисс Дженнифер Бэрд, которая скоро выходит замуж за
моего сына.
Филип шагнул вперед.
- Вот тут, боюсь, - вмешался он, - наш добрый полковник ошибается.
Полковник Торнтон круто повернулся.