"Джон Диксон Карр. Тот же самый страх" - читать интересную книгу автора

полковник.
Дженнифер что-то пробормотала в ответ и присела, а сэр Бенедикт,
поклонившись так низко, как позволяла его комплекция, наградил полковника
Торнтона еще менее любезным взглядом.
- А сейчас, дорогая, - Филип улыбнулся Дженнифер, - оставь нас
ненадолго. И доверься мне.
Дженнифер вышла из столовой, гордо подняв голову, - у Филипа потеплело
на душе.
Дождавшись, пока за Дженнифер закроется дверь, полковник Торнтон шагнул
вперед, сунув большие пальцы под белую с золотом портупею.
- Доброе утро, Гленарвон, - небрежно бросил он. - Вижу, вы все же
притащили с собой на все готовую подружку?
- Неужели, полковник Торнтон, вы находите уместным обсуждать сейчас на
все готовых подружек?
У полковника заходили желваки на скулах, рука взлетела к эфесу шпаги.
Видимо, Хлорис действительно порвала с ним, и порвала навсегда. Хлорис
говорила правду: всю ночь она кричала на него, язвила и колола, задевая его
тщеславие. И сегодня у Торнтона было лишь одно желание: убить его, Филипа.
- Эй, а ну, полегче! - вмешался сэр Бенедикт Скин, ощетиниваясь. - Лорд
Гленарвон, я не имел удовольствия быть с вами знакомым.
- Я тоже, сэр, - отвечал Филип, кланяясь. - Я много слышал о ваших
выдающихся подвигах, не говоря уже о вашей честности в роли секунданта и
арбитра, - солгал он.
Сэр Бенедикт хмыкнул. Он был явно польщен, но пришел в такое
замешательство, что от его лысеющей головы, казалось, вот-вот пойдет пар.
- Все не по правилам! - сказал он. - Не по правилам, тысяча чертей!
Нельзя бросать вызов самому, являясь к противнику с секундантом! Лопни моя
печенка!
- Давайте короче! - рявкнул полковник Торнтон совершенно другим
голосом. - Гленарвон, вы знаете, зачем мы пришли. Пропущу вопрос о том, кто
кого вызывает. Главное - решить: шпаги или пистолеты?
- Пистолеты, - немедленно ответил Филип.
- Отлично! Мы принесли и то и другое, чтобы не было заминки. Я
возьму...
- Нет! - сказал Филип. - Поскольку вызывающая сторона - вы, стреляемся
из моих пистолетов, или дуэли не будет вовсе.
- Как хотите. Здесь у вас много места. Остается только один вопрос. -
Полковник Торнтон улыбнулся. - Ваш секундант! В доме нет ни одного
джентльмена.
- Есть ваш сын. То есть, если вы позовете...
- Дик дома, - отрезал полковник Торнтон, - там, где ему и положено
быть. Во всяком случае, он не может выступать секундантом противника своего
отца. Нет. Все очень просто. Вам нужно всего лишь послать записку в Челси -
за полмили отсюда - майору Торпу, или мистеру Хьюлетту, или любому из ваших
друзей, и через полчаса у вас будет секундант.
- Ах, вот как! - сказал Филип, ставя чашку на стол и радуясь, что рука
у него не дрожит. - Сэр Бенедикт! Вынужден сказать вам, что полковник не
желает и никогда не желал дуэли.
- Вы сомневаетесь?
- Не в вашей смелости, полковник Торнтон. Вы не трус, однако ваша