"Джон Диксон Карр. Тот же самый страх" - читать интересную книгу автора

Сэр Бенедикт Скин, держа заряженный пистолет в левой руке, а
незаряженный в правой, повернулся спиной к камину:
- Итак, господа...
- Скорее! - процедил полковник Торнтон. Филип промолчал.
Сэр Бенедикт положил на стол заряженный пистолет рукояткой к
полковнику, а дулом к Филипу. Незаряженный пистолет он положил напротив;
дуло его находилось всего в одном-двух дюймах от пистолета полковника
Торнтона.
Затем сэр Бенедикт вернулся на свою позицию - спиной к камину.
- Далее! - сказал он. - Каждый из вас берет пистолет и проверяет,
хорошо ли он заряжен. Лорд Гленарвон?
Филип сделал то, что было велено.
- И... именно так, - сказал он.
- Полковник Торнтон?
- Да, все нормально, - отвечал полковник, подкидывая пистолет в руке и
любуясь перламутровой инкрустацией на рукоятке. - Да, клянусь Богом!
- Господа, поднимите пистолеты.
Послышался тихий, приглушенный щелчок - противника взводили курки.
- Положите пистолеты на стол, - скомандовал сэр Бенедикт, - на то
место, где они лежали прежде. Если пистолеты будут лежать по-другому, я
должен их поправить.
Дуэлянты положили пистолеты на место: послышался глухой стук.
Сэр Бенедикт достал очень большой красный носовой платок в белый горох.
Здесь такой платок казался нелепым, как кукла среди мертвецов. Однако никто
ничего не сказал.
- Сейчас я досчитаю до трех, - продолжал сэр Бенедикт, - и на счет
"три" брошу платок!
Неожиданно капризное, как всегда в апреле, солнце выглянуло из-за туч.
Его бледные, но необычайно яркие лучи осветили светло-зеленые стены и
выступающие из стен колонны с бело-золотыми каннелюрами. Солнечные зайчики
заплясали по полированному красному дереву и ослепили Филипа.
Полковник Торнтон оскалил превосходные искусственные зубы.
- Тебе конец, Гленарвон! - прошипел он. - На этот раз, черт меня
побери, тебе конец!
- Полковник Торнтон! Молчать! Полковник расхохотался. Филип не произнес
ни слова.
- Вам, - невозмутимо продолжал сэр Бенедикт, - не нужно следить за
платком. Когда я скажу "три", вы берете пистолеты и стреляете так, как
считаете нужным. Готовы? Раз!
Тишина в доме стала почти ощутимой. Полковник Торнтон стоял, широко
расставив ноги. Он прикидывал в уме расстояние и радовался, видя, как солнце
бьет в глаза его противнику.
-Два!
Единственный из троих, сэр Бенедикт почувствовал, как лоб его
покрывается испариной. Он поднял платок и посмотрел на незаряженный
пистолет, лежащий перед Филипом.
Филип моргнул и слегка сместился вправо.
- Милорд! - послышался вдруг голос Хопвита из-за двери. - Судья и
констебли! Они...
- Три!