"Джонатан Кэрролл. Белые яблоки ("Винсент Этрих" #2)" - читать интересную книгу автора

- Ты месяц пролежал в больнице с диагнозом рак печени. Под конец тебя
перевели в палату к Тиллману Ривзу, который тоже был при смерти. Черная
Сучка ухаживала за вами обоими.
Этрих протестующе крикнул:
- Но я этого не помню! Ничего! Как такое возможно?! Как?! - Он
чувствовал, что близок к помешательству. - Зато я не забыл того, что было за
час, за минуту до нашей встречи, я помню абсолютно все, что делал в тот
день. Утром оделся...
Она лишь головой покачала:
- Нет, это ложные воспоминания, Винсент. Самообман. Ты мысленно
перенесся в прежние времена, в те сотни четвергов, пятниц и выходных,
которые были так похожи один на другой. Тебе припомнились те дни, когда твое
сердце еще билось и ты был уверен, что времени у тебя впереди хоть отбавляй.
И вот теперь ты так перетрусил, так испугался правды, что сунул руку в тот
битком набитый мешок и вытащил из него одно из старых воспоминаний.
Стоило словам: "...когда твое сердце еще билось..." слететь с ее губ,
как он почему-то сразу ей поверил. До этого момента он нетерпеливо желал
уличить ее во лжи, собирался потребовать от нее каких-то доказательств. Он
уже готов был, скрестив на груди руки и вскинув подбородок, бросить ей:
"Докажи!" Но после этой фразы ни в каком подтверждении реальности
происходящего он больше не нуждался, "... когда твое сердце еще билось..."
Прошедшее время.
Он медленно убрал ладонь левой руки с колена и повернул ее вверх. И
прижал к запястью два пальца правой руки, нащупывая пульс. Коко все еще
продолжала говорить, и он надеялся, что она не заметит этого его движения.
Пульса не было. Он сильнее надавил подушечками пальцев на край
запястья. Ничего. Его пульс исчез. Но быть может, с шейной артерией дело
обстоит иначе? Он, уже не таясь, поднес руку к горлу. То же самое. "Когда
твое сердце билось". У Винсента Этриха сердце биться перестало.
Его начало колотить. Он сидел и трясся, как больной малярией. Во рту у
него громко клацали зубы, и он ничего не мог с этим поделать. Рассудок
покидал его, еще немного - и выскользнет из этого раздавленного ужасом комка
страдающей плоти, который еще час назад был Винсентом Этрихом, успешным
бизнесменом, элегантным волокитой, сносным отцом и вегетарианцем. Сжав лицо
ладонями, зажмурившись и уперев локти в колени, Этрих стал раскачиваться
взад-вперед. И тихонько завыл от ужаса, сам того не осознавая. В звуках,
которые он издавал, не было ничего человеческого. Они рождались у него в
животе, в области солнечного сплетения, потом поднимались к горлу и оттуда,
нарастая, вырывались сквозь ноздри. В них было столько страха и отчаяния,
что даже Коко не на шутку встревожилась и участливо окликнула его:
- Винсент!
Но он не удостоил ее ответом, а продолжал подвывать, по-прежнему
ритмично качаясь взад-вперед, как раввин на молитве.
- Не будем терять время! Эй! Посмотри на меня!
Он не отреагировал на этот призыв. К чертям ее!
Терять время? Его только что выпотрошили, а она требует от него
внимания к своей персоне.
Вдруг до слуха его долетели какие-то выкрики, хохот, улюлюканье,
уличный шум. Звуки эти раздавались так близко, что он вынужден был открыть
глаза. И первым, что он увидел, оказалось желтое такси, пронесшееся мимо и