"Лин Картер. Башня медузы" - читать интересную книгу автора

головы мозги! Ему все же досталось по виску, да так крепко, что от удара
острая боль пронзила голову и перед глазами поплыли разноцветные круги. Он
запнулся, но сумел удержать равновесие и, с трудом оторвав от земли взгляд,
повел вокруг мутными глазами.
По улице шло подкрепление. На этот раз - девять тварей!
Он побежал, и в этом заключалась его первая ошибка. Ему бы нырнуть
обратно в бар, но на раздумья оставалось слишком мало времени. Он позволил
инстинкту взять верх, именно поэтому и бросился спасать жизнь самым
неудачным образом. Глухо топая по камням, залитым тонким слоем грязи,
хватая ртом воздух, он что было сил помчался по затянутой туманом улице к
ближайшему перекрестку. Там он остановился и бросил вокруг быстрый, цепкий
взгляд. Его худшие опасения оправдались. Твари подступали с трех
направлений, и число их перевалило за две дюжины. Призрачные фигурки в
клубах дыма приближались молча и неумолимо, как сама Смерть, сжимая в
кулаках посверкивающие черные жезлы.
Он повернулся и побежал дальше по улице. Это был захудалый
сортировочный порт, поэтому сам поселок был невелик - обычная мешанина
сборных хижин, не более. И, как всегда в такие месяцы, почти пуст:
несколько человек храпели у себя в лачугах, но большинство пьянствовало в
"Привале звездолетчиков". Он мог бы кричать до хрипоты и посинения - его
никто бы не услышал: капли холодного дождя выбивали по крышам частую дробь,
то и дело прерываемую оглушительными громовыми раскатами.
Он был совершенно один и, как обнаружил уже через минуту, - в западне.
Оставалось одно - драться. Из укрытой брезентом кучи, сваленной у
ангара, Кирин выхватил длинный обрезок трубы. Затем уперся широкой спиной в
заднюю стену большого склада и приготовился дорого продать свою жизнь.
Тяжелая труба придавала уверенность. Ее тусклая сталь влажно поблескивала в
сумерках. Это было страшное оружие. Каждым ударом он убивал или калечил.
Казалось, не прошло и минуты, а на земле уже скорчились семь или восемь
жалких трупов; из рваных ран, разбитых черепов в грязь вытекала кровь.
Наконец карлики подались назад, подальше от ужасной трубы, уже
наполовину окрашенной алым. Тогда Кирин опустил оружие и, привалившись к
стене, стал дожидаться, когда с глаз спадет красная пелена, попутно
вспоминая, как дышат люди, когда им не приходится ни удирать, ни драться.
Но тут шишковатый жезл ударил его в солнечное сплетение, и, пронзенные
острой болью, его легкие едва не разорвались от дикой жажды воздуха.
Он знал, что рано или поздно убийцы добьются своего. Дома с людьми
остались слишком далеко. На эти улицы выходили одни запертые склады, а
дальше за ними лежало взлетное поле космопорта. Отсюда он мог разглядеть
корпуса кораблей, высившихся на фоне сумрачного неба. Там же стоял и его
крейсерок. Если бы только добраться до него, тогда, можно сказать, он
заперся бы в неприступной крепости - этим летающим палкам с шишками на
концах ни за что не пробить обшивку из тринадцатидюймовых пластинок
ионированной стали. Если бы только...
Внезапно из тумана вылетел жезл. Кирин резко отдернул голову, но
все-таки опоздал - с неожиданной силой шишка ударила его в челюсть. От
удара его голова откинулась назад, из глаз посыпались искры. Кирин упал, и
стальная труба покатилась по булыжникам.
Тогда они снова пошли вперед - бесшумно и неумолимо, как пантеры.
Ближайшего он со всей силы пнул в брюхо. Давясь и отплевываясь, маленькое