"Лин Картер. Человек без планеты ("Великая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

Лин Картер

Человек без планеты

"Великая Империя" #1


Третья Имперская Война, которая началась в Шестнадцатом году Правления
Юксориана и подошла к своему окончательному, триумфальному завершению в
Пятом году Правления Арбана Четвертого, несмотря на то, что была жестоким,
кровавым и опустошительным конфликтом, не принесла никаких особенных и
сколько-нибудь продолжительных результатов, за исключением временного спада
экономики Слюдяных Звезд, и не оказала сколько-нибудь значительного влияния
на будущие события.

ГЕРИАН, Правитель Альтаир, "Империя во времена династии Тридиана",
пленка II.

Опубликовано "Брэдис Рекордингз", Меридиан, 1131 год Империи.


Глава 1

Рауль Линтон начал войну желторотым юнцом, полным патриотизма, амбиций
и идеалов. Тогда его приводили в благоговейный трепет фанфары и знамена; у
него замирало сердце при виде взмывающих в небо огромных кораблей,
разрывающих ночную тьму пылающими факелами ракетных двигателей. Закончил он
ее в шестьдесят восьмом мужчиной, опытным и закаленным двенадцатью
нескончаемыми годами войны, и притом, точно по волшебству, без единой
царапины.
В каком-то смысле без единой царапины. Его богатырское - шесть футов
четыре дюйма[1] - худощавое мускулистое тело избежало увечий в самой
кровавой и бесчеловечной войне, когда-либо разражавшейся между звездами. Но
его разум, душа, или характер - называйте это как угодно - обуглилась. Как и
большинство людей в главном корпусе Космофлота, на который обрушился
основной удар, он привык молиться о смерти. О чем угодно, что положило бы
конец безумию и жестокости того, чему историки дали безликое наименование
"Третья Имперская Война". Однако вместо того, чтобы сгореть вместе со своим
кораблем, попав под заградительный огонь планетных лазеров, или превратиться
в раскаленный газ, столкнувшись с управляемой компьютером ракетой, он год за
годом оставался невредимым и за свое хладнокровие и отвагу снискал такую
славу, которая смущала даже его самого.
Вместо мгновенной и бескровной смерти - долгого, спокойного сна без
сновидений, которых он так жаждал, он получал медали и повышения по службе.
За три года он поднялся от капитана до командира крыла и закончил бы
адмиралом флота, командуя эскадрой на главной планете Космофлота,
Трелионе-V, если бы не отказался играть по правилам. Было в нем нечто
такое - что-то в его твердом холодном взгляде и презрительной, насмешливой
улыбке, что заслужило ему репутацию инакомыслящего и заставляло руководство
не доверять ему даже тогда, когда оно хвалило и награждало его за то, что