"Барбара Картленд. Доллары для герцога " - читать интересную книгу автора

- Некоторые американские девушки довольно привлекательны, образованны -
к слову сказать, гораздо лучше англичанок - и, кроме того, в отличие от них
обладают характером и индивидуальностью.
Не сомневаясь, что герцог отнесся к этому утверждению скептически, она
опять не дала ему вставить слова:
- Другое дело - американские мужчины. Они с юности сосредоточены только
на одном - добывании денег. Очень немногие из них имеют образование и хоть
чем-то еще интересуются в жизни помимо денег.
- Я не желаю всего этого слышать! - воскликнул герцог.
- Нет, ты выслушаешь меня! - отрезала леди Эдит. - Я пытаюсь доказать
тебе, что единственный способ спасти фамильную честь, замок и жизнь тех, кто
от тебя зависит, - это жениться на очаровательной американке, которая в
обмен на право носить твое имя и называться герцогиней предоставит тебе
огромное состояние, которым ты сможешь распоряжаться по своему усмотрению.
- Ты говоришь как сводница из восемнадцатого столетия!
Он был настолько зол, что умышленно хотел ее обидеть, но леди Эдит
только рассмеялась:
- Если ты пытаешься задеть меня, Сэлдон, тебе это вряд ли удастся. Я
понимаю твои чувства, но даже такой идеалист, как ты, должен воспринимать
мир таким, каков он есть, а не таким, как ему хочется.
Потом ее голос стал мягче:
- Я считаю, что чувство долга рано или поздно заставит тебя жениться, и
когда ты решишься на этот шаг, то поймешь, что это не так ужасно, как
кажется. Я обещаю, что жена, которую я тебе выберу, будет и привлекательна,
и хорошо воспитана - эти достоинства в наше время редко встречаются у
англичанок, но, как ни странно, у американок - довольно часто.
Леди Эдит помолчала с минуту и продолжала:
- В любом случае когда-нибудь ты должен жениться. Но взгляни на
английских невест, только что вышедших из пансиона, ни шагу не сделавших без
гувернантки и до первого выхода в свет ни разу не бывавших на людях. Зрелище
весьма огорчительное.
Она говорила быстро, не давая герцогу возразить, как бы ему этого ни
хотелось:
- Да они и мужчин-то не видели, кроме местного кюре, и трудно
представить, что из них когда-нибудь получатся очаровательные, остроумные и
искушенные жизнью светские дамы, о которых ты, надо полагать, мечтал на
далеких полях сражений.
С усмешкой в голосе она добавила:
- Взяв в жены юную англичанку, ты превратишь свою жизнь в рутину. Я же
предлагаю тебе нечто совершенно иное - и, кроме того, в придачу к
очаровательной супруге ты получишь еще несколько миллионов долларов.
- Я не пойду на это! - решительно заявил герцог. - Будь я проклят, если
женюсь на деньгах!
Леди Эдит ничего не ответила. Она смотрела на него, маленькими глотками
попивая свой шерри.
- Ты слышала, что я сказал, Эдит? - спросил герцог.
- Разумеется, я не глухая, Сэлдон, - ответила ему кузина. - Только ты
все равно на них женишься, ибо другого выхода у тебя нет.

Глава 2