"Барбара Картленд. Доллары для герцога " - читать интересную книгу автора

Прикрыв дверь, Магнолия торопливо спрятала записку, которую читала, за
лиф платья.
Когда вошла ее мать, она стояла у стены, храня на лице слегка
настороженное выражение.
Миссис Вандевилт, больше известная в определенных кругах как Дракон с
Пятой авеню, была весьма красивой женщиной.
Она держалась как императрица, а нити великолепного жемчуга на ее
стройной шее и роскошные бриллиантовые серьги в ушах наводили на мысль о
какой-то восточной властительнице.
Но взгляд ее был жестким, а сжатые губы, казалось, никогда не знали
улыбки; она сурово посмотрела на дочь, и в комнате повисло неловкое
молчание. Магнолия почувствовала, что под взглядом матери ее начинает
пробирать дрожь.
- По-моему, около часа назад посыльный принес сюда цветы. От кого же
они?
- Я... я не знаю.
Это была явная ложь, и настолько беспомощная, что Магнолия не
осмелилась даже взглянуть в лицо матери и уставилась на туалетный столик,
инкрустированный слоновой костью, на котором, потеснив дорогие статуэтки из
севрского фарфора, стояла корзина, полная ландышей.
Миссис Вандевилт проследила за взглядом дочери, и губы ее сжались еще
плотнее.
- Ландыши, - едко сказала она. - Как пить дать, твой почитатель думает,
что ты похожа на ландыш. Было бы интересно узнать, о чем он тебе пишет.
В напряженной тишине послышался тонкий испуганный голосок Магнолии:
- Я... я не понимаю... о чем вы говорите...
- Даже не пытайся обманывать меня, Магнолия, - отрезала миссис
Вандевилт. - Тебе это все равно никогда не удастся. Итак, знаю ли я того
человека, который прислал этот хлам, и где записка, которую ты получила
вместе с корзиной?
Магнолия не ответила; ее лицо побелело, а руки начали дрожать. Словно
не замечая этого, миссис Вандевилт сделала шаг к дочери.
- С тех пор как тебе исполнилось пятнадцать, я тебя пальцем не тронула,
но если сейчас же не перестанешь врать, я задам тебе такую трепку, что ты
запомнишь ее на всю жизнь!
- Мама!
В этом крике прозвучал неподдельный ужас.
- Ты знаешь, что я всегда исполняю свои обещания, - сказала миссис
Вандевилт. - Отдай записку!
Она протянула руку, и Магнолия, сделав еще одну безнадежную попытку
сохранить твердость перед матерью, которая с детства внушала ей страх,
расстегнула лиф и достала сложенный листок бумаги.
Дрожащей рукой она протянула его матери, и миссис Вандевилт взяла
записку со словами:
- С тем, кто написал это, я разберусь лично, а тебе я запрещаю покидать
дом без моего сопровождения. И до отъезда в Лондон - никаких танцев!
Магнолия замерла и лишь через несколько секунд сумела выдавить из себя:
- Отъезда... В Англию? Разве мы... Собираемся за границу, мама?
- Ты отправляешься в Англию, чтобы выйти замуж за герцога