"Барбара Картленд. Найти свою звезду " - читать интересную книгу автора

Пока карета маркиза, запряженная парой безукоризненно вышколенных
лошадей, мягко покачиваясь на рессорах, приближалась к министерству
иностранных дел, ее владелец размышлял о том, зачем лорду Розбери, с которым
они вместе обедали всего несколько дней тому назад, понадобилось вызывать
его столь срочно.
Сам маркиз предпочел бы вначале заехать домой, на Гросвенор-сквер, и
переодеться, но раз лорд Розбери высказал пожелание видеть его как можно
скорее, было бы неучтиво заставлять его светлость ждать.
Как только карета маркиза остановилась у здания министерства
иностранных дел, один из многочисленных личных секретарей лорда Розбери
поспешил навстречу гостю со словами:
- Доброе утро, ваша светлость. Министр будет чрезвычайно признателен
вам за то, что вы сочли возможным прибыть к нему незамедлительно.
- Доброе утро, Каннингхем, - отозвался маркиз, уже знакомый с этим
молодым человеком. - А в чем причина такой поспешности?
- Я думаю, его светлость сам захочет ответить на ваш вопрос, - с
важностью произнес мистер Каннингхем.
И он двинулся по коридорам с высокими потолками, указывая путь маркизу.
Подчеркнуто аффектированным жестом распахнув дверь кабинета шефа, секретарь
громко провозгласил:
- Ваша светлость, к вам маркиз Оукеншоу!
Лорд Розбери издал радостный возглас и встал.
- Благодарю вас за то, что вы пришли, Вивьен, - сказал министр. -
Должен заметить, вы выглядите весьма импозантно. Как прошел прием?
- Даже скучнее, чем обычно, - ответствовал маркиз.
Он сел на предложенный ему стул напротив стола, за которым вновь
разместился лорд Розбери.
- Еще раз благодарю вас за то, что пришли. Надеюсь, Стэнхоуп сказал
вам, что дело срочное.
- А что случилось? - спросил маркиз. - Неужели разразилась война в
Европе или русские вторглись в Индию?
- К счастью, ничего подобного не произошло, - с улыбкой ответил лорд
Розбери. - Просто мне нужна ваша помощь в Сиаме <Сиам - официальное название
Таиланда до 1939 г. и в 1945-1948 гг. - Здесь и далее примеч. Перев>.
- В Сиаме? - удивленно воскликнул маркиз. - Но мне казалось, что там
уже все в порядке.
- Так оно и есть... или будет очень скоро, - поправился лорд Розбери. -
И тем не менее я просил бы вас отправиться в Бангкок с миссией доброй воли.
Маркиз откинулся на стуле и расхохотался.
- Должен вам заметить, Арчибальд, что вы - человек совершенно
непредсказуемый. Я мог бы ожидать, что вы попросите меня поехать в Париж или
Каир, но никак не в Сиам.
Глаза лорда Розбери заискрились весельем. Он поудобнее уселся на стуле
и продолжал:
- Я вовсе не жду, что вы сломя голову поспешите туда. Может быть, вы
отправитесь на своей яхте (насколько я понимаю, сейчас она обрастает
ракушками от бездействия)? Это будет вполне комфортабельное путешествие. Вы
могли бы бросить якорь там, где в прошлом году французам удалось разместить
свои канонерки.
- Я слышал об этом, - заметил маркиз. - Тогда по этому поводу было