"Барбара Картленд. Наказанная любовью " - читать интересную книгу автора

- Мы будем так счастливы! Да, я скажу тебе одну вещь, которая тебя
удивит: Айвену очень пригодится мое состояние.
Латония приподняла брови:
- Ты имеешь в виду, что герцог не так богат, как мы думали?
- Вот именно, - ответила Тони. - Айвен говорит, что его отец ничего не
смыслил в делах и растратил все деньги на какие-то грандиозные идеи,
стараясь казаться значительнее других. Айвен рассказывал, что в
Хэмптон-Тауэре неизменно дежурили двенадцать лакеев.
- Двенадцать! - воскликнула Латония.
- А в поездках герцога сопровождали не четверо слуг, а шестеро.
На мгновение воцарилась тишина. Затем Латония спросила:
- А его светлость уже выбрал принцессу в жены своему сыну?
- Еще бы! - ответила Тони. - Айвен говорил, что он перебрал много
кандидатур. В основном это были немки, зато все - королевской крови.
Латония промолчала.
Она думала о том, что, хотя Бранскомбы были древним и уважаемым родом,
а новый лорд Бранскомб стал четвертым бароном, они все же не могли
сравниться с герцогом Хэмптонским, предками которого были члены королевских
семей Европы.
Посмотрев на Латонию, Тони засмеялась.
- Я знаю, о чем ты думаешь, - сказала она. - Не беспокойся обо мне.
Айвен любит меня, а я люблю его, и даже целый полк герцогов и принцесс
голубой крови не сможет помешать нам быть вместе!
- Я так рада, моя дорогая! - с теплотой в голосе произнесла Латония. -
Рада не тому, что ты станешь герцогиней, а тому, что ты будешь счастлива,
как были твои родители. Для них была важна только их любовь, и я молилась,
чтобы мы с тобой обрели такую же.
- Вот я и обрела, - подытожила Тони. - Когда ты познакомишься с
Айвеном, то сама поймешь, почему он единственный, кто может заставить мое
сердце биться быстрее и с кем мне не страшно прожить целую жизнь.
Теперь на пути к замку, Латония терзалась дурными предчувствиями и
гадала, не связана ли как-то столь поспешная просьба Тони с маркизом.
"Только бы у них ничего не случилось!" - думала она.
Латония не была знакома с маркизом, но присылаемые каждый день письма,
цветы и бесчисленные подарки служили верным свидетельством того, что он был
так же увлечен Тони, как и она им. Они даже ухитрялись встречаться тайком от
герцога. Поместья Хэмптон и Бранскомб граничили меж собой, а леса в графстве
были густые. Оседлав лошадей, молодые люди исчезали среди деревьев, а домой
возвращались поодиночке, и ни одна душа не догадывалась о том, что они были
вдвоем.
- А вашему старшему конюху не кажется странным, что ты ездишь одна? -
спросила как-то Латония.
- Я всегда ездила или одна, или с тобой, - отвечала Тони, - так что
конюхи к этому давно привыкли. К тому же пару раз я говорила, что мы
катались вместе.
Латония тогда даже застонала.
- Бога ради, Тони, не лги, ведь тебя моментально раскусят! -
воскликнула она. - Всем известно, что у меня нет подходящих лошадей.
- Что же ты мне не сказала? - спросила Тони. - Я сейчас же пришлю тебе
одну или даже двух.