"Барбара Картленд. До скончания века" - читать интересную книгу автора

- И никогда, никогда меня не пригласят ни на бал, ни на прием, ни ко
двору, не включат в королевскую свиту во время присутствия Их Величеств на
скачках в Эскоте.
Голос леди Вернем перешел в шепот:
- И вам я скоро надоем, как все мои предшественницы. А тогда останется
только одно - умереть! Жизнь потеряет всякий смысл.
Леони была просто убита горем, маркиз почувствовал ее состояние и
впервые с начала разговора взглянул ей в глаза. Несмотря на заплаканное
лицо, она все же была прелестна. На мгновение он представил себя на ее
месте.
- Не плачьте, Леони, - сказал он мягко. - Давайте лучше вместе
подумаем, как нам быть.
- Вы полагаете, что удастся выйти из положения?
- Мне кажется, я смогу найти путь спасения из той трясины, в которую мы
столь неосмотрительно угодили.
- Ах, Квинтус, если бы вы только могли! Я была бы вам признательна.
- И все-таки, что вы ответили мужу после того, как он заявил, что
намерен развестись?
- Я продолжала настаивать на том, что ни в чем не виновна, сказала, что
вы были только другом, и что мы с вами ничего худого не совершили.
- А он вам, конечно, не поверил.
- Разумеется. Им безраздельно завладела идея отомстить вам, лишить
высокого положения в свете. "Я, - сказал он, - преподам этому выскочке Стоу
такой урок, какой он запомнит на всю жизнь".
- И что же вы сказали в ответ?
- Я сказала: "Если вы даже хотите причинить зло маркизу, Джордж, то
зачем же причинять зло мне? Ведь я не совершила ничего дурного".
- И что же он?
- Он злорадно рассмеялся и вышел вон.
- Вы виделись с тех пор?
Леди Вернем отрицательно покачала головой:
- Он уехал из дома, а я бросилась в постель и заплакала.
Наступила долгая пауза. Затем маркиз сказал:
- Похоже, я кое-что придумал.
- И что же это? - безнадежно вздохнула она, подняв на него глаза полные
слез.
Леди Вернем слыла первой красавицей Лондона. Все прочие претендентки на
престол королевы красоты поблекли по сравнению с ней. Но сейчас, в этот миг
она выглядела какой-то потерянной, жалкой, даже убогой.
Напряженно застыв, с высоко поднятой головой и сосредоточенным суровым
лицом, маркиз словно приготовился к смертельной схватке, столкнувшись лицом
к лицу с атакующим неприятелем.
- Мне кажется, - сказал он медленно, как бы размышляя вслух, -
единственный способ убедить вашего мужа в том, что он совершил ошибку - это
немедленно объявить о моей женитьбе.
Леди Вернем приоткрыла от удивления рот:
- Но, Квинтус, вы, кажется, не собирались жениться. Вы же всегда
говорили, что...
- Не будьте ребенком, Леони. Если я объявлю о своей помолвке до того,
как ваш муж подаст прошение о разводе, то станет гораздо труднее доказать,