"Барбара Картленд. Милая чаровница (Милая колдунья)" - читать интересную книгу автора

огляделась по сторонам тихой улочки. Она не знала, где находится отель
"Кардос", но, решив, что сможет до браться до него на автобусе, пошла по
направлению к оживленному шоссе.
Она медленно брела по улице, чувствуя себя невыразимо измученной.
Предыдущую ночь в поезде она не спала, хотя место у нее было в спальном
вагоне. Она чувствовала, что, как ни была голодна до этого, кофе с
бутербродами не пошел ей на пользу.
"Мне надо быть очень осторожной с пищей", - подумала она про себя.
Несмотря на непрекращающееся чувство голода, мысль о еде вызвала у нее
тошноту.
Овсянка с картошкой составляли единствен ную ее пищу в течение
последних шести меся цев, да и многие годы до этого, когда отца не было
дома. Она по сей день помнила страшный скандал, который устроил отец
накануне своей смерти, получив счет от мясника.
- Ты что, решила, будто я купаюсь в деньгах? Ты просто хищница! -
неистовствовал он. - Как ты смела поглотить столько мяса? Десять фунтов
девятнадцать шиллингов и три пенса! Я что, по-твоему, миллионер?
- Это за два месяца, папа, - ответила она.
- Оправдания! У тебя всегда находятся оправдания для излишеств! -
вскричал он и принялся ее бить, как не раз поступал прежде. Сначала он дал
ей пощечину, потом удары на чали сыпаться ей на голову, пока она, скорчив
шись, не упала перед ним на колени. Перед тем как выйти из комнаты, он пнул
ее ногой. Но да же в тот момент она чувствовала, что его удары потеряли
прежнюю силу. Он заметно ослаб, бо лезнь, от которой он страдал уже два
года, подобралась к нему вплотную. Она понимала, что недалек тот день, когда
его удары уже не смогут причинить ей боли, но не знала, как скоро придет
освобождение.
Между тем она вышла на Оксфорд-стрит. От рева проносящихся мимо
автобусов, автомоби лей и грузовиков у нее вдруг закружилась голо ва.
"Только бы не потерять сознание", - поду мала Зария. Растерянно
озираясь по сторонам, как бы в поисках поддержки, она вдруг вспом нила, что
теперь может позволить себе добрать ся до отеля на такси.
У нее в сумочке лежало пятьдесят фунтов! Це лых пятьдесят фунтов, не
считая нескольких пенсов, с которыми она приехала на вокзал Святого Панкраса
сегодня утром.
Прямо возле нее остановилось такси. Каким-то чудом ей удалось влезть в
него и назвать ад рес отеля, после чего она откинулась на спинку сиденья и
закрыла глаза.
Только теперь она ощутила реальность про исшедшего с ней. Она богата!
Никогда больше ей не придется голодать. Никогда больше не бу дет страха
перед криком отца, парализующих ее сознание ударов по голове, ужаса, с
котором она шла в деревенскую лавку, зная, что не смо жет заплатить за
покупки. Теперь она богата! Богата!
Казалось, эти слова звучали в реве проезжаю щих мимо машин.

"Богата! Богата! Богата!"

Мисс Дорис Браун прибыла в отель "Кардос" кровно в три часа. Рассыльный
проводил ее на третий этаж и постучал в дверь. Услышав негромкое "Войдите",
он открыл дверь своим ключом и пригласил мисс Браун в номер.