"Барбара Картленд. Песня синей птицы [love]" - читать интересную книгу автора

какое-то представление о том, на чем он собирается сосредоточить свое
внимание.
- Дело в том, - продолжил свою мысль маркиз, - что я ищу дичь
покрупнее, чем какой-то мелкий вражеский агент, зарабатывающий в лучшем
случае несколько луидоров сомнительной информацией, которую посылает через
Ла-Манш.
- Думаю, что я понимаю вас, милорд, - тихо отозвался мистер Лоусон.
- Меня тревожат предатели, а не шпионы. И если (что было бы в высшей
степени печально) среди нас окажутся предатели, они вряд ли будут
разгуливать по Сити, чертыхаясь по-французски, или связываться с отребьем,
которое нам пишет.
- Да, конечно, милорд, - удовлетворенно подтвердил мистер Лоусон. - Я
догадывался, что лежит в основе вашего назначения, еще до того, как ваша
светлость доверились мне. Тем не менее я не сомневаюсь, милорд, что вы
согласитесь со мной: для тех, кто работает здесь и в других департаментах,
важно сохранять, так сказать, "вывеску" и публично рассматривать дела
мелких информаторов и малозначительных пособников Франции, тем самым
маскируя истинную цель нашей работы, особенно для светского общества, в
котором вы вращаетесь.
- Да, конечно, мистер Лоусон, - сказал маркиз, радуясь, что его
секретарь так быстро его понял. - Именно поэтому я и убедил лорда Хоксбери
дать мне этот внушительный кабинет, назначить вас моим секретарем и
придать вам в помощь несколько младших служащих, которые бы вам
подчинялись. Я мог бы пойти в Военную коллегию или в Адмиралтейство, но
предпочел Министерство иностранных дел. Тем не менее я наполовину убежден,
что наши занятия - всего лишь непростительная потеря времени.
- Не могу с вами согласиться, милорд, - негромко возразил мистер
Лоусон. - Утечка информации происходит с самых высоких заседаний.
Маркиз был изумлен:
- Боже, правый! - проговорил он. - Кто вам это сказал? Я готов
поклясться, что не обмолвился об этом ни словом!
- Среди старших служащих это общеизвестно, милорд.
Мгновение маркиз, казалось, был раздражен, потом расхохотался.
- Можно ли сохранить секрет от секретарей или камердинеров? -
вопросил он. - Ну что ж, мистер Лоусон, раз вам известно столь многое, я
могу сообщить вам, что это мистер Питт убежден в том, что Бонапарту
каким-то образом сообщают о самых секретных заседаниях кабинета министров.
- Мистер Питт редко ошибается, милорд. - И мистер Лоусон со вздохом
добавил:
- Если бы только он согласился снова занять пост в правительстве!
Говорят, премьер-министр предложил ему выбрать любой портфель и даже готов
был сам подчиняться ему, но мистер Питт отказался.
- Знаю, знаю, - нетерпеливо сказал маркиз. - Мы все сожалеем об этом
решении, так как в военное время мы бы предпочли, чтобы нами руководил
человек, Стоявший у кормила власти в течение девяти лет.
- Говорят, милорд, что мистер Питт смягчится и вернется на
Даунинг-стрит - это только вопрос времени.
- Тогда будем надеяться, что это произойдет достаточно скоро. Сейчас,
к сожалению, царит хаос, и вы это прекрасно знаете.
- Да, милорд, это верно, - согласился мистер Лоусон, - и я уверен,