"Ник Картер. Фонограф-свидетель" - читать интересную книгу автора

любимая дочь сбилась с пути, наверное заставила бы гордого отца не только
совершить самоубийство, но предварительно и лишить Наталью наследства; а ее
права тогда, конечно, перешли бы к братьям и сестре. Но, когда замысел не
удался вследствие упорного нежелания Натальи подчиниться, они задумали убить
и отца, и дочь, а затем присвоить себе состояние при помощи подложного
завещания. Все это придумано очень хитро, да, по всей вероятности, и
исполнено удачно. Я только не понимаю того, каким образом можно было просто
похитить из такого дома молодую девушку и держать ее где-то взаперти. Надо
ведь полагать, что отец принял все зависящие от него меры к розыску своей
любимой дочери.
- Если только ее не оклеветали в его глазах еще раньше, - произнес
Дик, - видишь ли Ник, именно над возможностью этого факта я сильно
задумывался. При этом у меня и явилась мысль, что отец Натальи либо
сановник, либо государственный деятель или кто-нибудь в этом роде, и что он
по делам службы часто надолго отлучался из дома. По всей вероятности,
Оливетта, будучи старше Натальи на шесть лет, воспитывала последнюю. Мы
знаем, что Оливетта была лицемерна и коварна, но умела казаться чрезвычайно
приветливой, точно так же, как и брат ее, Макс. Рудольф же не умел скрывать
своего хищного характера. Надо полагать, Оливетта давно уже наушничала
старику. Она целыми годами неустанно жаловалась на недостойное поведение
Натальи, а когда последняя в один прекрасный день скрылась, то заговорщикам
было уже нетрудно убедить сомневавшегося в чистоте своей дочери отца в том,
что Наталья бежала со своим любовником.
- Все это я отлично понимаю, - согласился Ник Картер, после некоторого
раздумья, - и, если братья и сестра подтасовали таким образом карты, то
достаточно было одного наглядного факта, чтобы довести отца до отчаяния и
заставить его лишить Наталью наследства. Но, ведь все это могло случиться
также с богатым коммерсантом?
- Не думаю. У коммерсанта первую роль играет чековая книжка и текущий
счет в банке, - ответил Дик, - у коммерсанта, разумеется, тоже есть сердце,
и он тоже будет сокрушаться о блудной дочери, но это не доведет его до
самоубийства, так как подобный инцидент не пошатнет его положения в торговом
мире. Другое дело - сановник или государственный деятель: на него будут
указывать пальцами и говорить: "ведь это министр такой-то, или сенатор
такой-то!" "Ведь это отец той самой, которая...". Подобные сплетни
обязательно повредят ему в обществе и доведут его до крайности.
- Другими словами, - заговорил Ник Картер, - если мы хотим добиться
выяснения этого таинственного случая, то нам следует узнать, в какой именно
высокопоставленной семье разыгралась такая трагедия?
- Жаль, что мы не знаем, кто такая эта Диана, - заметил Дик, - какую
роль играла она во всей этой истории? Наталья, очевидно ее не знала, так как
ей неизвестна была даже фамилия этой Дианы.
- Этот пункт и для меня неясен, - согласился Ник Картер, - я склонен
думать, что Диана была невеста, но во всяком случае незаконная супруга
одного из братьев, так как в последнем случае Наталья знала бы ее.
- Да, нам предстоит решить весьма сложную задачу и придется поломать
голову, - произнес Дик, вставая, - а теперь я пришлю к тебе Патси, так как я
пока ничего не могу прибавить к тому, что сказал.

* * *