"Питер Чейни. Воздастся каждому" - читать интересную книгу автора

Он улыбнулся клиентке. Улыбка была такой же составной частью бизнеса,
как телефон. Она говорила: " - Мадам, "Сыскное агентство Кэллагена" - самая
честная и порядочная фирма. Наши клиенты чувствуют себя, как за каменной
стеной. Так что давайте начинайте и облегчите себе душу".
Она осведомилась:
- Не возражаете, если я закурю?
Он кивнул. Такого голоса он и ожидал: низкого, мягкого и четкого.
Она достала плоскую коробочку, и рот его наполнился слюной при видел
любимых "плейерс". Он размышлял - предложит она ему или нет. Когда он зажег
спичку и обошел стол, чтобы дать огня, она положила раскрытую пачку на
стол, оставляя её в его распоряжении. Кэллаген взял одну и был безумно
рад - он не курил уже семь часов.
- Мистер Кэллаген, - начала девушка, - я буду по возможности краткой,
чтобы не тратить попусту ваше и мое время. Пришла я сюда только потому, что
настоял на этом Вилли Мероултон, с которым я обручена. Он убежден, что мне
грозит опасность. И мистер Фингейл рекомендовал вас как человека, полезного
в известных обстоятельствах.
Кэллаген кивнул. Дело становилось интересным!
- Вы должны знать, - продолжала она, - что Август Мероултон - мой
отчим. Возможно, вы о нем слышали. Большинство знающих его людей полагают,
что его место - в сумасшедшем доме. Я временами тоже так считаю. Он
невероятно богат и позволяет себе не ограничивать свои определенные
наклонности, превращая жизни окружающих в сущий ад на земле.
- У него был брат - Чарльз Мероултон, который умер пять лет назад. Он
тоже был богат и оставил наследство пятерым сыновьям. Можете считать их
моей родней. Это Вилли Мероултон - порядочный и благородный человек, за
которого я собираюсь замуж, Беллами, Персиваль, Пол и Джереми. Если вы
читаете газеты, то слышали о них. Они промотали свои доли наследства, но
по-прежнему сорят деньгами и мало чем интересуются, кроме погони за
сомнительными женщинами и выпивки. Но пьют ужасно много.
- Короче, положение дел таково: заскоки отчима после смерти моей
матери три года назад дошли до предела. Видимо, он долго не протянет: у
него грудная жаба, недуг, который никак не сочетается с его темпераментом.
Он знает, что Беллами, Пол, и Джереми ждут - не дождутся смерти дядюшки. И
ждут нетерпеливо, чтобы промотать все, что им достанется. Они в курсе, что
по завещанию его наследство поровну поделят между пятью племянниками и
мной.
- Два дня назад он устроил официальный обед, на котором мы все
присутствовали. И там вдруг заявил, что оформил новое завещание, которое
отпечатано на золотой фольге и которое он вечно носит с собой в корпусе
часов. Еще он заявил, что когда оно будет оглашено, большинство из них
возненавидит его ещё больше чем сейчас. Но если они смогут расположить его
к себе, порвет его и они получат деньги. Понимаете?
Кэллаген кивнул.
- Полагаю, все они влезли в долги под старое завещание?
- Конечно! Теперь возникла ситуация, когда все четверо ( я не считаю
Вилли, который упорно трудится и сохранил наследство) не знают, сделает их
дядюшкино завещание богачами или банкротами. Если он аннулирует новое
завещание или порвет его, они сумеют выкрутиться. Если нет - окажутся перед
угрозой разорения и нищеты, а то и ещё хуже.