"Джек Чалкер. Харон: Дракон в воротах (Ромб Вардена #3)" - читать интересную книгу автора

требуется тонна пищи; как правило, это верхушки деревьев и тому подобное.
Но Шилле мы скормили двух угаров, потому что взлет с ровной площадки
потребует много сил. В природе они служат естественным регулятором
численности крупных животных, прореживают леса, и им нипочем любой ливень.
Дикие парители никогда не приземляются, но летают очень низко. Они в
общем-то не опасны - хотя тем, кто кормит их недостаточно вкусно, нужно
быть начеку.
Мы с Залой немного повеселели.
- А как им управлять? - спросил я.
- Пилот - то есть я - находится в кабине; там есть основные
навигационные приборы, а пол открыт с обеих сторон. На заре
воздухоплавания пытались использовать уздечки, но от них было мало толку,
к тому же они причиняли животным сильную боль. Теперь хорошо обученному
парителю, вроде Шиллы, достаточно легкого прикосновения: я просто ставлю
ногу с нужной стороны, а когда поворот завершен - убираю. - Девушка
немного помолчала. - В принципе все гораздо сложнее, но не беспокойтесь: с
Шиллой проблем не будет.
Сама она была ничуть не выше меня и выглядела такой хрупкой, что
рядом с огромной тушей парителя это заявление прозвучало излишне
самонадеянно.
К девушке подбежал один из членов экипажа.
- Предсказатели говорят, минут через двадцать опять хлынет, - сообщил
он. - Надо поскорее взлетать. Девушка согласно кивнула.
- Вы же сказали, ему любой ливень нипочем, - заметил я.
- Да, - ответила она, - но при взлете нас может запросто перевернуть
вверх ногами. Лучше поторопиться, - и побежала к парителю.
Мы с Залой переглянулись.
- Как ты считаешь, выдержим? - спросил я.
- Лично я попытаюсь, - ответила Зала. - Чем я хуже нее?
Вслед за членами экипажа мы торопливо побежали к твари, вскарабкались
по трапу и залезли в кабину.
Она выглядела довольно удобной. Оснащенные ремнями безопасности
кресла были очень мягкими и подозрительно напоминали кресла челнока,
доставившего нас на Харон. Изнутри кабина была обтянута чем-то вроде кожи,
а в глубине ее находилась комната отдыха. Хотя света из крошечных окон
явно не хватало, многочисленные светильники, основанные на химической
реакции и создавали вполне комфортную атмосферу.
В салоне уже сидели пожилая женщина и молодой человек с жестким
выражением лица; я даже не заметил, когда они поднялись на борт. Их
причудливые дождевики были изготовлены явно не на Хароне. Здесь же
находился и экипаж: двое мужчин и женщина. Один из мужчин втянул в кабину
трап, еще раз проверил крепление, захлопнул дверь и закрыл ее на замок.
Его коллега обратился к нам:
- Пожалуйста, застегните ремни на ногах и плечах. Хотя полет
протекает в основном спокойно, может случиться всякое. Не расстегивайте их
до приземления. Если вам потребуется в туалет, все время держитесь за
поручень и пристегнитесь даже там. Кабина не герметизирована, так что
приготовьтесь к перепаду давления и неприятным ощущениям в ушах. Желающим
можем предложить жевательную резинку и мятные конфеты. На очень большой
высоте, при выходе из штормовых зон, следует надеть кислородные маски -