"Бертрам Чандлер. Дрейф" - читать интересную книгу автора

- Лучше поторопитесь одеться, мистер Форнесс, - сказал инспектор. - Там
собралось видимо-невидимо. И все они хотят выслушать вас.
...Велш и Форнесс протискивались сквозь толпу из представителей всех
трех родов британского оружия и американских воздушных сил. Кратер был
свободен, и только три человека в гражданской форме находились в его
центре, рядом со странным яйцом. Оно, как успел заметить Форнесс,
продолжало светиться и вспыхивать, но, возможно, из-за дневного света не
так ярко, как накануне. Казалось, пронзительный свист стал чуть-чуть
мягче. Инспектор подошел к самому пожилому из присутствующих, откозырял и
доложил:
- Вот мистер Форнесс, сэр.
- О, да. Благодарю вас, инспектор.
Форнесс посмотрел на ученого. Узнал ежик его седых волос, тонкие черты
лица. Это было лицо, которое он часто видел на страницах газет и журналов.
- Так, так, мистер Форнесс. Я полагаю, вы видели эту... э... вещь, как
она приземлилась?
- Да, сэр.
- С какой стороны она летела?
- С востока, сэр. Я смотрел в это время на Юпитер, и она появилась
впервые на несколько градусов ниже этой планеты.
- Астроном-любитель?
- Нет, сэр. Мореход-профессионал.
- Вот как? Теперь...
- Ложись! - закричали в толпе. - Ложись! Что-то начинается!
Уже лежа, Форнесс услышал резкий скрип. Он осторожно поднял голову и
посмотрел в сторону яйца. Оно развалилось на четыре аккуратных сегмента.
Над центром кратера, медленно расплываясь, повис белый дымок. Моряк
вскочил на ноги и заглянул внутрь открывшегося снаряда. Там поблескивало
что-то металлическое и лежали листки, похожие на бумагу. Один из ученых
уже перебирал эти странные сокровища. Повернувшись к Форнессу, он протянул
ему руку. На раскрытой ладони лежали золотые диски.
- Монеты! - восклицал он. - Монеты! Смотрите!
Взяв один золотой, Форнесс начал с любопытством его разглядывать. На
одной стороне была изображена голова человека в шлеме, а на другой дирема
- галера с двумя рядами весел.
- Греческая? - пробормотал он. - Но... - Ученый оттолкнул его в
сторону.
- Джентльмены!
Форнесс и три ученых разом повернулись на голос. Это было какое-то,
по-видимому, очень важное лицо. Черная шляпа и строгое пальто выглядели
как униформа, а на портфеле был вытиснен государственный герб.
- Джентльмены! - повторил он снова. - Я требую, чтобы эти...
вещественные доказательства были немедленно доставлены в Уайтхолл. - Он
посмотрел на Форнесса. - Я также вынужден потребовать, чтобы все лица,
особо на то не уполномоченные, покинули это место.
...Остаток своего отпуска Форнесс проводил за ежедневным просмотром
всех газет и журналов. Он хотел узнать что-нибудь еще о таинственном
космическом снаряде. Пресса молчала. Вечерами в баре "Роза и Корона" он
пытался выудить что-нибудь из инспектора Велша насчет странного снаряда.
Но инспектор знал не больше его самого, кроме того, что все это дело