"Бертран Чандлер. Разумен тот..." - читать интересную книгу автора

глазам курсанта.
- Глаза не трогать! - гаркнул Бойл. - Не трогать глаза!
Он плюхнулся на колени и обеими руками схватил Клеменса за запястье.
Что-то заставило Хокинса поднять глаза. Может быть, звук (хотя вряд ли:
зрители вели себя как болельщики во время боксерского поединка), а мо-жет,
шестое чувство, присущее всем хорошим астронавтам. Хокинс закричал.
Над ареной завис вертолет. Какая-то еле заметная странность в его
кон-струкции подсказала Хокинсу, что это не земная машина. Из его гладкого
блес-тящего брюха выпала сеть, по-видимому, из матового металла. Сеть
опутала копошившихся на грунте людей, а заодно - доктора и Мери Харт.
Хокинс издал не описуемый словами вопль, вскочил и побежал на под-могу
попавшим в ловушку товарищам. Сеть оказалась "живой", она обвила его кисти
и лодыжки. Остальные поселенцы бросились выручать Хокинса.
- Не подходите! - закричал он. - Разбегайтесь!
Зычное жужжание вертолетного винта сменилось визгом. Машина под-нялась.
Несколько мгновений, и вот уже арена кажется Хокинсу не больше
бледно-зеленого блюдечка, в котором бестолково возятся маленькие белые
муравьи. Потом летательный аппарат поднялся еще выше, в облачную гряду, и
все исчезло из виду.
Когда, наконец, вертолет сел, Хокинс не удивился, увидев на поляне
серебристую башню громадного звездолета, обрамленную невысокими дере-вьями.

Попали они в мир, который был бы несравненно совершеннее покинуто-го ими,
кабы не неуемная доброта похитителей. Троих мужчин поместили в клетку, в
которой с дивной точностью воспроизвели погодные условия планеты, где
погибла "Полярная звезда". Клетка была застекленная, но через
разбрызгиватели в крыше непрерывно лились тонкие теплые струи воды. Два
чахлых папоротника не уберегали от повергавшего в уныние дождя. Дважды в
день в глубине клетки открывался бетонный люк, и внутрь летели куски
гриба, поразительно похожего на тот, которым пленники питались раньше. В
полу было отверстие, которое, как верно догадались узники, служило для
санитарных нужд.
Слева и справа были другие клетки. В одной из них сидела лишенная
общества Мери Харт. Она могла махать им рукой, подавать знаки, но и
только. С другой стороны жил зверь, похожий очертаниями на омара, но еще
больше - на какую-то разновидность головоногих. Напротив, за широкой
дорогой, тоже стояли клетки, но не было видно, что в них находится.
Хокинс, Бойл и Феннет сидели на сыром полу, уставившись сквозь толс-тое
стекло и прутья решетки на существ, которые, в свою очередь, таращились на
них.
- Если б только они были человекообразными, - со вздохом сказал доктор. -
Если б только походили на нас! Мы бы попытались убедить их в нашей
разумности.
- Они не похожи на нас, - ответил Хокинс. - И мы тоже едва ли пове-рили
бы, что три шестилапых пивных бочонка - наши братья по разуму. Попробуй
еще раз показать теорему Пифагора, - велел он курсанту.
Молодой человек без воодушевления нарвал веток с ближайшего папо-ротника,
разломил их на маленькие палочки, разложил на замшелом полу в виде
прямоугольного треугольника с квадратами, построенными на всех сторо-нах.
Туземцы - один большой, другой поменьше и третий, совсем маленький, -