"Бертран Чандлер. Разумен тот..." - читать интересную книгу автора

равнодушно взирали на него тупыми бесцветными глазами. Большой сунул
щупальце в карман - существа были одеты - и, вынув ярко раскрашенный
пакетик, протянул его маленькому, который сорвал обертку и принялся
запихи-вать какие-то синие лакомства в щелочку сверху, служившую, по всей
видимости, пастью.
- Жаль, им запрещено кормить животных, - со вздохом сказал Хо-кинс. -
Осточертел этот гриб.
- Давайте подведем итоги, - сказал врач. - В конце концов, больше нам и
делать-то нечего. Нас шестерых забрали из поселка на вертолете. По-том мы
попали на изыскательский корабль - машину, которая, кажется, ничем не
превосходит наши звездолеты. Хокинс уверяет, что на корабле установлен
генератор Эренхафта или его точная копия...
- Верно, - согласился Хокинс.
- На корабле нас держат в отдельных клетках. С нами хорошо обраща-ются,
часто кормят и поят. Мы садимся на этой незнакомой планете, но ничего
здесь не видим. Нас выталкивают из клеток и, как скот, загоняют в крытый
фургон. Мы знаем, что нас куда-то везут, вот и все. Фургон
останавливается, дверца открывается, и два этих живых пивных бочонка суют
к нам палки с уме-ньшенными копиями своих волшебных сеток на концах. Они
ловят Клеменса и мисс Тейлор и выволакивают из фургона. Клеменс и мисс
Тейлор не возвраща-ются. Остальные проводят ночь и следующие сутки каждый
в отдельной клетке. На другой день нас переводят в этот... зоопарк.
- Вы думаете, их забрали на вивисекцию? - спросил Феннет. - Я ни-когда не
любил Клеменса, но...
- Боюсь, что да, - ответил Бойл. - Думаю, благодаря вивисекции на-ши
пленители узнали о разнице между полами. Жаль, этим способом не оце-нишь
умственные способности.
- Грязные скоты! - закричал курсант.
- Полегче, сынок, - посоветовал Хокинс. - Нельзя их за это винить. Мы
подвергали вивисекции животных, похожих на нас куда больше, чем мы - на
этих зверюшек.
- Сложность заключается в том, - продолжал доктор, - чтобы убе-дить этих
зверюшек, как вы их называете, Хокинс, что мы такие же разумные существа,
как и они. По какому признаку они определили бы разумное сущест-во? Как мы
сами определили бы разумное существо?
- Разумен тот, кто знает теорему Пифагора, - угрюмо ответил курсант.
- Я где-то читал, - сказал Хокинс, - что история человека - это ис-тория
животного, умеющего добывать огонь и пользоваться орудиями труда.
- Ну так разведите огонь, - предложил доктор. - Изготовьте какие-нибудь
орудия труда и найдите им применение.
- Не дурите. Вы же знаете, что ни у одного из нас нет ни единого
руко-творного предмета. Даже искусственных зубов, даже металлической
пломбы. - Хокинс помолчал. - В годы моей учебы у курсантов, служивших на
межзве-здных кораблях, возродились древние художественные промыслы. Мы
считали себя прямыми потомками мореходов со старинных парусников и с
удовольствием учились сращивать канаты и тросы, делать плетенку, вязать
морские узлы и так далее. Потом одному из нас пришла в голову мысль плести
корзины. Мы проходили практику на пассажирском лайнере и, бывало, тайком
плели корзины, размалевывали их яркими красками и сбагривали пассажирам
как настоящие сувениры с затерянной планеты Арктур-6. Когда старик и