"Бертрам Чандлер. Вернуть вчерашний день" - читать интересную книгу авторасможет доказать, что опоздал по уважительной причине. Не думаю, мистер
Петерсен, что у вас есть эти доказательства. "К сожалению, это так", - подумал я. - Как представитель этой планеты, я, естественно, стремлюсь оградить ее жителей от неприятностей, - продолжал он тем же ледяным тоном, как будто хотел замучить меня до смерти своей речью. - Я уже связался с консулом Земли. Обратитесь к нему, и он зарегистрирует вас как ЗКПБ - Земного Космолетчика, Потерпевшего Бедствие. Он позаботится о вашем жилье и содержании, пока не найдется место для вас на одном из транспортных кораблей. А теперь - вон. Произнеся эту речь, он расправился с последними остатками моего чувства собственного достоинства. Я вышел вон. Глава 3 Консул Земли мог бы обрадоваться моему визиту - просто так, независимо от своих служебных обязанностей, - но если это и произошло, то ему весьма ловко удалось скрыть свои чувства. Я битый час прождал на жестком стуле в приемной, где из газет и журналов имелись лишь старые потрепанные "Австралийский уголь", "Ежемесячник кораблестроения и металлургии", "Газета Калифорнийской ассоциации ритуальных услуг" и им подобные. Но даже эти газеты оказались наименьшим из зол. лет, а не более месяца назад. Некоторые земные дамы, покинув свою грязную планету, расцветают пышным цветом, иные - наоборот. Здешняя особь явно относилась ко второй категории. Возможно, она познакомилась с кем-то из космолетчиков, пока летела на Каринтию, хотя, скорее всего, как раз не познакомилась, но в результате возненавидела всех, кто имеет отношение к космическим кораблям. Разговор был просто ужасен. Она сидела за столом, глядя на меня, и ее костлявые пальцы были заняты вязаньем - наверное, чего-то подобного тому кошмарному балахону, который сейчас был на ней вместе с лохматой твидовой юбкой. Но вот, наконец, раздался зуммер офисного интеркома. Дама подняла глаза и, повысив голос ровно настолько, чтобы он был слышен из-за перестукивания спиц, сообщила: - Полковник примет вас. - Спасибо, - поблагодарил я. Она никак не отреагировала. Я встал и прошел через приемную. Консул оказался маленьким, толстым, розовым и лысым. Глазам тоже полагалось быть розовыми, но они, на удивление, были светло-голубыми, и стекла очков увеличивали их до невероятных размеров. Консул холодно смотрел на меня. - Да, любезный? - Моя фамилия Петерсен, - сообщил я ему. - Я в курсе, любезный, - его пухлые пальцы перебирали бумаги на столе. - Вы дезертир. С трансгалактического клипера "Молния". - Не дезертир, сэр. Я опоздал на корабль. |
|
|