"Бертрам Чандлер. Гаммельнская чума" - читать интересную книгу автора

разместиться, - прогремел он.
- Джо, отведи их в салон, - распорядился Баррет. - Карл, вставай к
штурвалу.
Но немец не успел. Здоровяк с крейсера внимательно разглядывал лычки на
погонах Баррета и Малони. А потом задал вопрос:
- Где капитан?
Баррет окинул его ответным взором. Что-то смутно знакомое угадывалось в
этом краснощеком лице с водянисто-голубыми глазами, в поредевших седых
волосах. Он так и не вспомнил его имени, но этот тип людей был ему прекрасно
знаком. Привычка командовать крупным судном в одних развивает необъяснимую
мягкость, в других - вполне объяснимое высокомерие. А у этого человека, судя
по всему, в подчинении целые эскадры.
- Я исполняю обязанности капитана, - резко ответил он. - А теперь, сэр,
простите, но мне надо вести судно.
- А можно поинтересоваться - куда, капитан? - спросил краснолицый.
Последнее слово он произнес с нескрываемой иронией.
- Куда-нибудь подальше, - отозвался Баррет. - Уберемся из этой бухты, а
там видно будет.
- И при этом готовы подбирать по дороге терпящих бедствие?
- Разумеется. Но где они? И как это можно организовать?
- Связаться по радио с властями.
- В эфире тишина, - сообщил Малони.
- А Вы - радист, верно? С чего вы решили, будто в эфире тихо?
- Я слушал, когда мы отчалили, - простонал тот.
- Понимаю. Но Вы уверены, что радио до сих пор молчит? - он обернулся к
Баррету. - Я полагаю, этот человек несет вахту в радиорубке?
- На борту всего трое офицеров.
Баррет не нашел, что еще сказать и бросил Малони:
- Полный вперед, - затем Карлу: - Мало-помалу лево... ровнее... еще
ровнее, - и подытожил: - Всего трое: третий механик, радио-офицер и я сам.
- А поставить матросов к телеграфным аппаратам Вы не могли?
- На торговом флоте это не принято. Более того, их у меня всего двое:
один за штурвалом, второй - на палубе.
- Тогда я встану к аппарату, - заявил здоровяк и повернулся к Малони: -
Вы свободны, помощник. Будьте добры, займите место в радиорубке.
Радист покосился на Баррета.
- Тим, так мне...
- Да. Ступай, Билл. Попробуй - может быть, что-нибудь поймаешь.
Корабль шел в густом дыму; видимость снизилась до нуля. Баррет подошел
к радару и уставился на светящийся экран.
- Еще лево руля, Карл.
- А вы не слишком спешите? - осведомился здоровяк. - Одно столкновение
уже имело место.
Баррет чуть было не приказал сбросить ход, но передумал.
- Видите дым? Это горит нефть. Она растекается по всей бухте. И если мы
не поторопимся, то окажемся в западне.
- Повторяю, Вы уже налетели....
- А кто виноват, черт побери? Вы шли слева нам наперерез. Кто должен
был смотреть?
- А вы нас обгоняли, молодой человек. Кроме того, мое слово будет иметь