"Бертрам Чандлер. Гаммельнская чума" - читать интересную книгу автора

- Думаю, что не покинет. Пайпер уверен в своем оружии, а Кларендон
клянется, что Гаммельнский крысолов умер бы от зависти. За время Вашей
десантной операции мистер Феррис закончил ремонт.
- Тогда, полагаю, можно отправляться.
- Вы уверены?
- Да. А что до моих царапин... не стоит делать из них проблему. Памела
на славу меня заштопала.
Адмирал снова прочистил горло.
- Моя племянница, кажется, потеряла к вам интерес. Так неожиданно... Я
озадачен.
- Сам не знаю, почему, - пробормотал Баррет.
Они вышли из каюты и поднялись на мостик. Северный склон холма все еще
был объят пламенем. На полубаке раздался грохот цепи на брашпиле, потом -
удары колокола. Баррет подошел к телеграфному аппарату и прозвонил
"Готовность". Якорь был поднят, и "Катана" плавно заскользила по волнам -
туда, где из моря поднималась золотая арка восходящего солнца.
Может, это глупо и сентиментально, подумал Баррет. Но он не мог
избавиться от мысли, что ясное небо на рассвете - доброе знамение.
Они шли к югу. Ветер дул в корму, из трубы поднимался вертикальный
столб дыма. Основная часть пути была пройдена. Вскоре на мостик пришел
Пайпер - его аппарат был собран и готов к работе. А потом появилась Джейн. В
руках она держала поднос, а на нем - кофейник и свежеиспеченные лепешки.
Адмирал вспомнил, что обнаружил в спальне капитана Холла портсигар, и
незамедлительно пустил сигареты по кругу.
Теперь можно не экономить припасы. Будет кофе, и свежий хлеб, и табак.
На борту царило праздничное настроение. Джо пел на родном языке,
аккомпанируя себе на гитаре, звенели детские голоса, отовсюду звучал смех...
- У нас гости, - сообщила Памела, которая следила за радаром в рулевой
рубке. - Два корабля вышли из порта. Один большой, один маленький.
- Расстояние? - спросил Баррет.
- Двенадцать миль.
Баррет и адмирал прошли к правому крылу мостика. День был по-прежнему
чудесный, но северный ветер принес небольшую дымку. В бинокль Баррет
разглядел корабли. Первый он поначалу принял за огромный танкер. Второй,
мышино-серого цвета, казался рядом с ним крошечным, но выглядел зловеще.
- Танкер и эсминец, - пробормотал Кайн.
Баррет продолжал изучать корабли.
- Нет... - он подстроил оптику и добавил более уверенно: - Нет.
Больший - одна из посудин Шоу Сэвилла. То ли "Северная звезда", то ли "Южный
Крест".
Однако где-то в глубине души все еще шевелились сомнения. Картина была
уж слишком знакомой: большой пассажирский лайнер, ожидающий от руководства
порта указаний по швартовке.
- Все верно, - заявил адмирал. - Я их знаю. Двигатели на корме.
Мир снова стал реальным и жестоким. Прошлое не вернется, что бы ни
происходило. Команда "Катаны" собралась на полубаке: Джейн, адмирал, Памела
и Пайпер - компания сумасшедших, пытающихся спасти человечество. А на
полуюте возвышалось фантастическое сооружение с торчащими во все стороны
антеннами и рефлекторами, сверкающее электроникой, точно хрустальная люстра.
- Что они там делают? - спросил адмирал. В его голосе сквозило