"Бертман Чандлер. Коммандер Граймс (Сборник)" - читать интересную книгу автора

области вооружения и навигационного приборостроения. Уверенный в выборе
своего призвания, Граймс внимательно слушал все, что касалось первого, и
пропускал мимо ушей все остальное. Преподаватель рассказывал о человеке по
фамилии Карлотти, о его попытках разработать аппарат, индуцирующий
темпоральную прецессию радиосигналов. Это позволило бы мгновенно передавать
сообщения через всю Галактику. Корабли и планетные станции больше не
зависели бы от капризных и ненадежных телепатов. А бакены, основанные на
этом принципе, могли бы служить ориентирами при движении в искривленном
ПВК...
Итак, это может быть установка синьора Карлотти. Похоже, Империя
Уэйверли проявила больше щедрости, чем Федерация. Но зачем вся эта затея с
белужьей икрой? Чтобы обмануть промышленных шпионов? Но на "Эпсилоне
Секстана" есть прекрасно защищенные отсеки для перевозки особых грузов.
И зачем к ней присоединена бомба?
И вдруг его осенило.
Установку Карлотти заполучила не Империя, а Герцогство Вальдегрен.
Маяк... Он работал с момента старта, и никто на корабле об этом не знал.
Зато сигнал принимали вальдегренские фрегаты... Во время атаки проводка была
перебита, питание прекратилось, и жертва смогла уйти на случайной прецессии.
Значит, для того чтобы пираты напали во второй раз, передатчик надо
реактивировать.
- Преподнесем это яблочко на блюдечке Старику, - объявил Граймс.
Капитан Крейвен внимательно слушал Граймса и Бакстера. По идее, Старик
должен был устроить им нагоняй за "обследование" груза, но он лишь сухо
заметил:
- Полагаю, наши усилия и потраченное время заслуживают небольшой
компенсации. Но все равно, мистер Бакстер: я настаиваю, чтобы впредь этого
не повторялось.
Затем Граймс описал таинственное устройство.
- Да, я слышал о разработках Карлотти, - сказал капитан. - Но я думал,
что дело не пошло дальше действующей модели. Впрочем, вальдегренские технари
могли запросто ознакомиться с публикациями и сконструировать нечто подобное.
- Значит, вы согласны, что это маяк, по которому пираты могут нас
обнаружить?
- А что же еще? Итак, джентльмены, нам предстоит выбирать из двух зол.
Если мы не запустим эту чертову штуковину, то имеем все шансы доставить
корабль и груз в целости и сохранности без особого риска для себя, к вящей
радости страховой компании. Если запустим - скорее всего, придется
пробиваться с боем. Сами понимаете, счастливый исход не гарантирован.
- Меня заманивали сюда как артиллериста, - сказал Граймс.
- Заманили или затащили? - уточнил Крейвен.
- Если исходить из методов - скорее "затащили".
- Да неужели? - в голосе капитана появился лед. - Впрочем, неважно. Вы
здесь, Вы один из старших офицеров. Что бы вы порекомендовали сделать?
- С точки зрения закона, - Граймс говорил осторожно, тщательно подбирая
слова, - то, во что мы оказались втянуты, нельзя назвать войной. И все-таки
это в некотором роде война. Причем война справедливая. В любом случае, при
попытке незаконного захвата или разрушения корабля капитан торгового судна
имеет право оказать вооруженное сопротивление. Конечно, надо учитывать, что
вооружение получено не вполне законным путем...