"Чарльз Спенсер Чаплин. Моя биография " - читать интересную книгу автора

любовником.
Судить о морали нашей семьи по общепринятым нормам было бы так же
неостроумно, как совать термометр в кипяток. При такой наследственности, обе
хорошенькие дочери сапожника быстро расстались с отчим домом и устремились
на сцену.
Тетя Кэт, младшая сестра мамы, тоже была субреткой. Но мы мало знали о
ней, она лишь изредка появлялась на нашем горизонте, чтобы тут же внезапно
исчезнуть. Она была хороша собой, не слишком уравновешенна и не ладила с
матерью. Ее редкие визиты обычно кончались тем, что она отпускала
какую-нибудь колкость моей матери и, хлопнув дверью, удалялась.
На восемнадцатом году мать сбежала в Африку с пожилым поклонником. Она
любила рассказывать о своей роскошной жизни среди плантаций, слуг и верховых
лошадей.
Там и родился мой брат Сидней, когда матери едва исполнилось
восемнадцать лет. Она рассказывала мне, что Сидней - сын лорда и что,
достигнув совершеннолетия, он унаследует состояние в две тысячи фунтов. Это
меня и радовало и огорчало.
Мать недолго оставалась в Африке, она вернулась в Англию и вышла замуж
за моего отца. Я не имел представления, чем закончилась ее африканская
эпопея, но при нашей крайней бедности я иногда упрекал ее за то, что она
отказалась от такой замечательной жизни. В ответ она, бывало, смеясь
говорила, что была еще слишком молода и не могла проявить столь разумную
предусмотрительность.
Сильно ли она любила моего отца, я не знаю, но говорила она о нем без
горечи. Мне кажется, она была слишком беспристрастна для глубоко любящей
женщины. Иногда она отзывалась о нем с симпатией, а в другой раз
рассказывала всякие ужасы о его пьянстве и буйном нраве. В позднейшие годы,
когда мать сердилась на меня, она печально говорила: "Ты кончишь жизнь в
сточной канаве, как твой отец!"
Она была знакома с отцом еще до того, как уехала в Африку. Они вместе
играли в ирландской мелодраме "Шэмас О'Брайен" и были влюблены друг в друга.
Она играла героиню, хотя ей было только шестнадцать. Поехав с труппой в
турне, она встретилась с пожилым лордом и сбежала с ним в Африку. Когда она
вернулась в Англию, ее роман с моим отцом возобновился, и она вышла за него
замуж. Через три года родился я.
Не знаю, что послужило тому причиной, кроме пьянства отца, но через год
после моего рождения родители разошлись. Мать не брала у отца денег на наше
содержание. Она сама была "звездой", зарабатывала двадцать пять фунтов в
неделю и вполне могла содержать и себя и детей. И только когда с ней
случилась беда, она стала требовать помощи от отца. Если бы ее не заставила
нужда, она никогда не обратилась бы в суд.
У матери стал пропадать голос. Он и раньше не был особенно сильным -
малейшая простуда вызывала у нее ларингит, который длился неделями. Но так
как, несмотря на болезнь, приходилось работать, с голосом у нее становилось
все хуже и хуже. Она уже не владела им. Он вдруг срывался у нее среди нения
и переходил в шепот. Публика начинала смеяться и свистеть. Вечная тревога
надломила здоровье матери - она стала очень нервной. Все реже и реже
получала она теперь ангажементы и, наконец, ее совсем перестали приглашать.
Своим первым выступлением на сцене в возрасте пяти лет я обязан именно
больному голосу матери. Она не любила оставлять меня по вечерам одного в