"Дуглас Престон, Линкольн Чайлд. Остров " - читать интересную книгу автора

найти и закрыть, удастся осушить Бездну и спокойно забрать сокровища. Ренч и
его команда вырыли поблизости от шахты более дюжины пробных туннелей разной
глубины. Многие из них вышли в горизонтальные штреки и пустоты в камне,
которые взорвали в попытке остановить воду. Однако приливной туннель
отыскать так и не удалось, и Водяная Бездна продолжала наполняться водой. У
компании иссякли деньги, и, как и в предыдущих случаях, оборудование было
оставлено медленно ржаветь в просоленном воздухе.
В начале 1880-х консорциумом промышленников из Канады и Англии была
создана компания "Золотоискатели". На остров доставили мощные помпы и буры
нового образца, а также все необходимое для их работы. Компания попыталась
пробурить несколько дыр в Водяной Бездне, и 23 августа 1883 года рабочие
достигли слоя железа, повредившего буры Паркхерста пятьдесят лет назад. Буры
снабдили новыми алмазными наконечниками, а машины разогрели до максимальной
температуры. На сей раз бур прошел предательский слой и наткнулся на толстый
пласт более мягкого металла. Когда бур извлекли наружу, в его бороздках
нашли следы чистого золота, а также сгнивший кусок пергамента с двумя
полустертыми обрывками текста: "шелка, вино, слоновая кость" и "Джон Хайд
гниет на дептфордской виселице".
Через полчаса после находки взорвался один из мощных бойлеров; погиб
ирландец-машинист, множество строений в лагере оказались разрушены до
основания. Тринадцать человек получили ранения, а один из владельцев
компании, Изикиель Харрис, ослеп. "Золотоискатели" разделили судьбу своих
предшественников и обанкротились.
В начале двадцатого века еще три компании решили испытать свою удачу.
Им не удалось повторить достижений "Золотоискателей", хотя они использовали
помпы новой конструкции и применили новый метод - поместили в самых разных,
случайно выбранных местах заряды, чтобы запечатать и осушить Бездну. Работая
на пределе, помпы сумели снизить уровень воды в нескольких центральных
шахтах примерно на двадцать футов во время отлива. Рабочие, которых спускали
вниз для изучения состояния шахт, жаловались на вонючие испарения; некоторые
даже теряли сознание, и их приходилось поднимать на поверхность. Когда
последняя из трех компаний вела работы в начале сентября 1907 года, один из
рабочих потерял руку и обе ноги, из-за того что раньше времени взорвался
заряд. Два дня спустя на остров налетел яростный ураган и сломал главную
помпу. Работы были прекращены.
И хотя больше не возникало компаний, желающих отыскать сокровища,
отдельные энтузиасты время от времени пытались выкопать пробные туннели. К
этому времени первоначальное местоположение Водяной Бездны затерялось среди
многочисленных затопленных водой шахт, ям и туннелей, изрезавших остров.
Наконец его оставили в покое, отдав на волю скопам и кустарнику, поскольку
сама его поверхность стала представлять опасность. В 1940 году Альфред
Вестгейт Хэтч-старший, богатый нью-йоркский финансист, привез на лето свою
семью в штат Мэн. Он узнал про остров и, заинтересовавшись рассказами о нем,
решил изучить его историю. Документация оказалась весьма разрозненной: ни
одна из компаний, потерпевших поражение в борьбе с Бездной, не тратила силы
на ведение записей. Шесть лет спустя Хэтч купил остров и перевез свою семью
в Стормхейвен.
Как и многие до него, А. В. Хэтч стал жертвой Водяной Бездны, которая
разрушила его жизнь. За два года финансовое положение семьи пришло в упадок,
и Хэтчу пришлось объявить себя банкротом. Он запил и вскоре умер,