"Джон Чивер. Скандал в семействе Уопшотов" - читать интересную книгу автора

Джон Чивер.

Скандал в семействе Уопшотов

-----------------------------------------------------------------------
John Cheever. The Wapshot Scandal (1964). Пер. - Т. и В.Ровинские.
В кн.: "Джон Чивер. Семейная хроника Уопшотов. Скандал в семействе
Уопшотов. Рассказы". М., "Радуга", 1983.
OCR spellcheck by HarryFan, 19 July 2001
-----------------------------------------------------------------------


Все действующие лица этой книги, как и
большинство научных терминов, вымышлены.


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ


1

Снегопад в Сент-Ботолфсе начался накануне рождества в четыре часа
пятнадцать минут пополудни. Старый мистер Джоуит, начальник станции, вышел
с фонарем на платформу и поднял его вверх. В свете фонаря снежинки
сверкали, как металлические опилки, хотя на ощупь были почти неосязаемы.
Снегопад приободрил и оживил Джоуита, он воспрянул душой и телом, как
будто внезапно освободился от гнетущих его несварения желудка и житейских
забот. Вечерний поезд опаздывал уже на час, и снег (белый, словно
привидевшийся во сне, эта белизна рябила в глазах, от нее невозможно было
отделаться) - снег падал так быстро и щедро, что казалось, городишко
отделился от нашей планеты и устремил свои крыши и шпили в небо. Останки
коробчатого змея свисали с телеграфных проводов, напоминая о развлечениях
уходящего года.
- "Кто пришел в комбинезоне к миссис Мэрфи на пикник?" - громко запел
мистер Джоуит, хотя прекрасно понимал, что эта песенка не соответствует ни
времени года, ни сегодняшнему дню, ни достоинству железнодорожного
служащего, главного распорядителя на истинной и древней границе города, у
его Геркулесовых столпов.
Огибая край платформы, он увидел свет в гостинице "Вайадакт-хаус", где
в это самое мгновение одинокий коммивояжер наклонялся, чтобы запечатлеть
поцелуй на фотографии хорошенькой девушки в каталоге товаров, высылаемых
по почте. Поцелуй оставил на губах легкий вкус туши. За "Вайадакт-хаусом"
шла прямая линия фонарей, пересекавшая поселковый луг, но сам поселок
раскинулся полукругом, который не совпадал ни с направлением шоссе,
извивавшегося в сторону моря к Травертину, ни с линией железной дороги, ни
даже с излучиной реки, а отвечал повседневным нуждам его жителей, чтобы им
было удобно пешком добираться до луга. Это была форма древнего городища,
и, если в более погожий день посмотреть на Сент-Ботолфс с воздуха, можно
было бы подумать, что он находится где-то в Этрурии. Напротив
"Вайадакт-хауса", выше лавки корабельных товаров, мистер Джоуит мог