"Джон Чивер. Скандал в семействе Уопшотов" - читать интересную книгу автора

их жизни? Были ли они избавлены от зубной боли, изнурительного возбуждения
и усталости?
Камерон и его спутники остановились в гостинице "Хэддон-холл", где
Каверли получил отдельный номер. Браннер, дружески относившийся к Каверли,
посоветовал ему побывать на открытых лекциях. Каверли так и сделал. Первую
лекцию - о правовых проблемах космического пространства - читал какой-то
китаец. Он говорил по-французски, и синхронный перевод передавался через
наушники. Юридические термины были знакомые, но Каверли не мог уразуметь,
какое отношение они имеют к космосу. Ему трудно было применить к Луне
такие понятия, как национальный суверенитет. В следующей лекции речь шла
об экспериментах по отправке человека в космос в мешке, наполненном
жидкостью. Затруднение состояло в том, что люди, погруженные в жидкость,
страдали тяжелой, иногда неизлечимой потерей памяти. Каверли хотел
представить себе эту картину со всей серьезностью, без всякого юмора, но
как ему было согласовать образ человека в мешке с маленьким поселком в
Новой Англии, где он вырос и где сложился его характер? Казалось, на этой
стадии Ядерной Революции мир вокруг Каверли изменяется с непостижимой
быстротой, но если эти изменения поистине непостижимы, то какую линию
поведения ему избрать, какой совет дать сыну? Неужели у него
атрофировалась способность отличать истину от лжи?
Выйдя из зала, где проходила лекция, Каверли столкнулся с Браннером и
предложил ему вместе позавтракать. Он хотел удовлетворить свою
любознательность. По сравнению с неподкупной научной честностью Браннера
ритмы собственного характера представлялись ему изменчивыми и
сентиментальными. Браннер своим самообладанием бросал вызов правилам,
которых придерживался Каверли, его представлению о приносимой пользе, и
Каверли хотелось знать, очень ли это несовременно - получать удовольствие
от совершенно ненаучного ландшафта, каким он любовался, прогуливаясь но
дощатому настилу на пляже в Атлантик-Сити. Справа пели волны, а слева
вставало красочное зрелище той таинственной цивилизации, которая возникает
по берегам морей и, явно связанная с миром тайн - с прорицателями,
хиромантами, гадалками на картах и на кофейной гуще, азартными игроками, -
как бы рождается в громогласном споре между океаном и сушей. Просоленный
воздух, казалось, был полон прорицателей.
Каверли интересовало, какое впечатление производило это зрелище на
Браннера. Пробуждал ли в нем запах жареной свинины какие-то воспоминания -
или, как он говорил, ассоциации? Вызывают ли в нем вздохи воли
романтические видения возможных приключений? Каверли взглянул на своего
спутника, но Браннер смотрел на окружающее так спокойно, так бесстрастно,
что Каверли ничего не спросил. Он догадывался, что Браннер видел то, что
можно было видеть, - океан, дощатый настил, фасады нескольких лавок, - а
заглянув в будущее, что, впрочем, было бы маловероятно, он увидел бы на
месте снесенных лавок площадки для игр, бейсбольные стадионы и рощи, где
можно устраивать пикники. Но кто из них не прав? Мысль о том, что,
возможно, не прав он сам, очень огорчала Каверли, Браннер сказал, что
никогда не ел омаров, и они зашли в старый, сколоченный из шпунтовых досок
омаровый чертог, находившийся тут же рядом.
Каверли заказал виски. Браннер потягивал пиво и громко ворчал по поводу
цен. У него была очень большая голова и густая, но не темная щетина. Утром
он, должно быть, побрился, правда не очень тщательно, и контуры его