"А.П.Чехов. Либерал. Новогодний рассказ" - читать интересную книгу автора

Антон Павлович Чехов


ЛИБЕРАЛ (НОВОГОДНИЙ РАССКАЗ)


Прекрасную и умилительную картину представляло собой человечество в первый
день нового года. Все радовались, ликовали, поздравляли друг друга. Воздух
оглашался самыми искренними и сердечными пожеланиями. Все были счастливы и
довольны...
Один только губернский секретарь Понимаев был недоволен. В новогодний полдень
он стоял на одной из столичных улиц и протестовал. Обняв правой рукой фонарный
столб, а левой отмахиваясь неизвестно от чего, он бормотал вещи непростительные
и предусмотренные... Возле него стояла его жена и тащила его за рукав. Лицо ее
было заплакано и выражало скорбь.
- Идол ты мой! - говорила она. - Наказание ты мое! Глаза твои бесстыжие,
махамет! Иди, тебе говорю! Иди, покедова не прошло время, и распишись! Иди,
пьяная образина!
- Ни в каком случае! Я образованный человек и не желаю подчиняться
невежеству! Иди сама расписывайся, если хочешь, а меня оставь!.. Не желаю быть в
рабстве.
- Иди! Ежели ты не распишешься, то горе тебе будет! Выгонят тебя, подлеца
моего, и тогда я с голоду, значит, сдыхай? Иди, собака!
- Ладно... И погибну... За правду? Да хоть сейчас!
Понимаев поднял руку, чтобы отмахнуться от жены, и описал ею в воздухе
полукруг... Шедший мимо околоточный надзиратель в новой шинели остановился на
секунду и, обратясь к Понимаеву, сказал:
- Стыдитесь! Ведите себя по примеру прочих!
Понимаеву стало совестно. Он стыдливо замигал глазами и отдернул от фонарного
столба руку. Жена воспользовалась этим моментом и потащила его за рукав вдоль по
улице, старательно обходя всё, за что можно ухватиться. Минут через десять, не
более, она дотащила своего мужа до подъезда начальника.
- Ну, иди, Алеша! - сказала она нежно, введя мужа на крыльцо. - Иди,
Алешечка! Распишись только, да и уходи назад. А я тебе за это коньяку к чаю
куплю. Не буду тебя ругать, когда ты выпивши... Не губи ты меня, сироту!
- Ааа... гм... Это, стало быть, его дом? Отлично! Очень хорошо-с!
Рраспишемся, чёрт возьми! Так распишемся, что долго будет помнить! Всё ему
напишу на этой бумаге! Напишу, какого я мнения! Пусть тогда гонит! А ежели
выгонит, то ты виновата! Ты!
Понимаев покачнулся, пхнул плечом дверь и с шумом вошел в подъезд. Там около
двери стоял швейцар Егор с свежевыбритой, новогодней физиономией. Около столика
с листом бумаги стояли Везувиев и Черносвинский, сослуживцы Понимаева. Высокий и
тощий Везувиев расписывался, а Черносвинский, маленький рябенький человечек,
дожидался своей очереди. У обоих на лицах было написано: "С Новым годом, с новым
счастьем!" Видно было, что они расписывались не только физически, но и
нравственно. Увидев их, Понимаев презрительно усмехнулся и с негодованием
запахнулся в шубу.
- Разумеется! - заговорил он. - Разумеется! Как не поздравить его пр-во?
Нельзя не поздравить! Ха, ха! Надо выразить свои рабские чувства!
Везувиев и Черносвинский с удивлением поглядели на него. Отродясь они не