"Джеймс Х.Чейз. Вы мертвы без денег" - читать интересную книгу автора

на кого, кроме человека, который платит по счету.
Сэм, чернокожий бармен, лениво протирал стаканы, когда мы вошли в
бар, и едва он завидел меня, как его глаза загорелись. Он не только узнал
меня, но и понял, что на следующие несколько часов ему обеспечен сбыт
огромного количества пива, плюс чаевые.
- Добрый вечер, мистер Камерон, сэр, - сказал он, сияя улыбкой, -
давненько вас не видели. Рад снова встретить вас в наших краях, сэр. Что
вам подать?
- Два пива, - сказал я и пожал руку, потому что здесь это принято.
Барни уже пристроил свою тушу на скамейке у окна и оперся локтями на
грязный стол. Я сел напротив Барни. Мне были известны его привычки. Он не
любил торопиться. Прежде чем начать рассказ, ему нужно утолить жажду. Он
пил медленно и спокойно, но не отрывал губ от стакана, пока тот не
опустел. Потом он поставил стакан, вытер губы рукой и испустил долгий,
тихий вздох.
Мне не пришлось подзывать Сэма. Он уже ставил на стол второй стакан
пива.
- Знаете, мистер, когда доживешь до моего возраста, - сказал Барни, -
пиво становится большим утешением. Было время, когда я бегал за женщинами.
Теперь они для меня ничего не значат, но вот пивом я, можно сказать, живу.
- Он тронул пальцами свой нос, расплющенный на пол-лица. - Если бы не
женщины, у меня теперь не было бы такой сопатки. Ее муж застал нас
врасплох, а он умел драться. - Он покачал головой и протянул руку за
стаканом. - Мне еще повезло, что он разбил кулак об мою физию, eначе мне
пришлось бы много хуже.
Я отхлебнул пива и закурил сигарету. Наступила пауза, во время
которой я пытался представить себе, как выглядел Барни в дни своего
процветания. Задача оказалась непосильной для моей фантазии.
- Как поживает мистер Дюлек? - спросил Барни. - Я не видел его уже
пару недель.
- У него все хорошо, - ответил я. - Он сказал мне, что Сити без вас
все равно, что Париж без Эйфелевой башни. Барни ухмыльнулся.
- Он джентльмен, y не часто это говорю, aольшинство здешних богатеев
и слова-то "джентльмен" не поняли бы. - Он осушил стакан до половины и
задумчиво посмотрел на меня. - Хотите послушать про русские марки
Ларримора, мистер?
- Что в них такого интересного?
- Все, что стоит миллион долларов, должно быть интересно, - твердо
сказал Барни. - Хоть убейте, не пойму, как кусочек раскрашенной бумаги
может стоить так дорого. Пока я не разузнал все насчет этих марок, я не
понимал толком, что с ними делают. - Он подался вперед и ткнул пальцем,
величиной с банан, в моем направлении. - Знаете ли вы, что некоторые люди
за границей используют марки как капитал для бегства? Знаете ли, что
некоторые вкладывают деньги в марки, чтобы избежать подоходного налога?
Знаете ли вы, что некоторые полйзуются марками вместо иностранной валюты?
Я ответил, что слышал обо всем и что тут общего с человеком по
фамилии Ларримор?
- Это долгая история, - сказал Барни. - Я могу рассказать вам ее на
тех же условиях, как в прошлый раз, eонечно, если вы хотите ее послушать.
Я притворился равнодушным, заявив, что марки меня не интересуют.