"Федор Чешко. Урман" - читать интересную книгу автора

- А некрепки, однако, общины у вас в Приильменье, ежели не помогли
своему откупиться от чужеродных...
- Общины-то крепки... - Векша дернул плечом, вздохнул. - Да только отец
вышел из-под общинной воли. Давно, меня еще не было.
- Изверг, что ль?
Парнишка так отчаянно затряс головой, что едва не потерял треух:
- Боги с тобой, нет! Он сам, по доброй охоте...
Кудеслав снова примолк. "Ишь, как малец слова этого испугался! По
доброй охоте... Наши небось всех извергами зовут: и Чернобая, десятка три
лет тому назад отлученного от рода за злоречивость да непослушание, и Слепшу
со Жданом Старым, отселившихся своею волей. Впрочем, и то сказать: сами-то
изверги скорей языки себе пооткусывают, чем так назовутся..."
Бледное пятно пробивающегося сквозь небесную серость Хорсова лика уже
ощутимо валилось к закату, когда ложбина вывела всадников на гребень пологой
холмистой гривы. Пути осталось немного: с десять сотен шагов гребнем, а
потом еще раз пять по стольку врезавшейся в противоположный склон
лощиной-промоиной.
Лес молчал, лишь под копытами то ломко шуршали прошлогодние дубовые
листья, то чавкал рыхлый подмокший снег. Ветер почти утих; промозглая сеянка
с неба тоже иссякла, оставив по себе призрачные пряди тумана, путающегося
меж древесных стволов.
Векша по Кудеславову примеру снял рукавицы; затем скинул да подвязал к
луке седла треух (ярко-медные волосы парнишки потемнели и слиплись от пота,
над бровями обозначилась полоса красной, распаренной кожи). Через недолгое
время он еще и полушубок распахнул, едва не утеряв заткнутый за опояской
топорик. Еле ощутимые порывы встречного ветерка зашевелили длинный пушистый
мех парнишкиной телогрейки.
Ишь ведь вырядился! Ночью-то жаркая поддевка наверняка была кстати, но,
собираясь в обратную дорогу, мог бы и снять. Поди, от пота уж и полушубок в
иных местах насквозь промок. Вот как ближе к вечеру прихватит морозцем, так
и настучишься зубами. Сырой мех мало того, что не греет, - он словно
вытягивает из тела живое тепло...
Говорить все это вслух Кудеслав, конечно, не собирался. А если и
собирался, то не успел. Заметив его поглядывания, Векша вдруг набрался
смелости первым нарушить затянувшуюся молчанку:
- Дозволишь спросить?
- Ну?
- А ты и вправду урман?
Мечник громко, с присвистом втянул воздух сквозь зубы.
- А ты их видал, урманов-то? - хмуро спросил он.
- Видал.
- Ну и как я - похож?
- Да вроде нет. - Векша дернул плечом. - А тогда почему?..
- А не больно ли ты любопытен?! - круто повернулся к нему Кудеслав -
так круто, что чуть стремя не потерял.
Векшино лицо сделалось белей снега. Парнишка забормотал торопливые и
бессвязные извинения, но гнев Кудеслава как-то сам собой унялся под взглядом
этих вмиг сделавшихся огромными перепуганных глаз. Не хватало еще драку с
мальцом затеять... Да и не виновен он перед тобою ни в чем, малец-то. Ну,
любопытен... А в каких это краях тебе удалось повидать нелюбопытных мальцов?