"Гилберт Кийт Честертон. Парадоксы мистера Понда" - читать интересную книгу авторапусть думает, что думает, а потом, во времена тихие, будет помнить, что
из-за нее один мужчина убил другого. Пусть ужаснется, но не будет унижена. А в голове моей все звучал безумный шепоток: в конце концов она будет немного... гордиться. - Думаю, на ее счет ты был прав, - по обыкновению искренне сказала Джоан. - И все равно ты должен был сказать ей правду. - Джоан, - ответил он, - у меня просто не хватило мужества. - Я знаю, - сказала она. - А еще я знаю, как ты заслужил свой орден. Я своими глазами видела, как ты перепрыгнул пропасть, и чуть не упала в обморок. Но в том-то с вами и дело, блистательные воины, - она приветливо подняла голову, - вам не хватает мужества. ХОДУЛЬНАЯ ИСТОРИЯ Трое старых друзей толковали о немецких делах - сэр Хьюберт Уоттон, весьма известный чиновник; мистер Понд, совсем неизвестный чиновник; и капитан Гэхеген, не составивший ни одной бумаги, но прекрасно сочинявший самые дикие истории. Точнее сказать, их было четверо - к ним присоединилась Джоан, скромная молодая женщина со светло-каштановыми волосами и темно-карими глазами. Гэхегены только что поженились, и капитан становился при жене особенно красноречивым. Походил он на щеголя времен регентства {годы 1820 - 1830, когда вместо больного Георга III правил его сын, принц-регент, после его смерти - Георг IV}. Мистер Понд походил на рыбу с круглыми глазами и сократовским лбом, - Какой позор! - говорил сэр Хьюберт. - Что они делают с евреями! Приличных, прилежных, безвредных людей, в которых не больше коммунизма, чем во мне, выгоняют без выходного пособия! Вы согласны со мной, Гэхеген? - Еще бы! - ответил капитан. - Я евреев не обижаю. Три с половиной раза чуть было не обидел, но сдержался. Что же до сотен или тысяч бедных скрипачей и шахматистов, их обижать не надо. Но ведь они сами себя обижают, когда так преданы Германии - и там, и даже здесь. - Ну это преувеличено, - сказал мистер Понд. - Помните Шиллера, во время войны? Шуму не было, я знаю точно, ведь такие дела по моему ведомству. Вообще я не люблю шпионских историй, это самые скучные из детективов, но эта история очень уж неожиданно кончилась. Конечно, вы знаете, что в военное время жизни нет от любителей, как у герцога Веллингтона не было жизни от писателей. Мы преследовали шпионов, любители - нас. Какие-то маньяки являлись к нам и говорили, что такой-то или такой-то похож на шпиона, а мы никак не могли втолковать, что шпион на шпиона не похож. Немцы очень старались скрыть своих помощников: одни были совсем незаметны, другие - слишком заметны, одни - чересчур малы, другие - чересчур велики, чтобы их увидеть... В честных глазах Джоан Гэхеген засветилось удивление. - Простите, - сказала она, - разве так бывает? Муж ее, и без того возбужденный, весело засмеялся. - Бывает, дорогая, бывает! - воскликнул он. - Пожалуйста, вот пример. Вспомни бедных Бэлем-Браунов из Масуэлл-хилла. Пришел он со службы, взял |
|
|