"Г.К.Честертон. Наполеон Ноттингхильский" - читать интересную книгу автора

ресторана Чикконани: ему почему-то припомнилась зеленая нездешняя фигура
латиноамериканского генерала, как он видел его на прощанье у дверей, и
послышались его слова: "... И спору нет, просто душа не приемлет".
А король прекратил свой танец с видом человека, утомленного делами. Он
надел пальто, закурил сигару и вышел в лиловые сумерки.
- Пойду-ка я,-- сказал он,-- смешаюсь с моим народом. Он быстро прошел
улицей по соседству от Ноттинг-Хилла,
и вдруг что-то твердое с размаху ткнулось ему в живот. Он остановился,
вставил в глаз монокль и оглядел мальчика с деревянным мечом, в бумажном
шлеме, восторженно-обрадованного, как всякий ребенок, когда он кого-нибудь
изо всех сил ударит. Король задумчиво разглядывал юного злоумышленника;
наконец он извлек из нагрудного кармана блокнот.
- Тут у меня кой-какие наброски предсмертной речи,-- сказал он,
перелистывая страницы,-- ага, вот: предсмертная речь на случай политического
убийства; она же, если убийца - прежний друг, хм, хм. Предсмертная речь
ввиду гибели от руки обманутого мужа (покаянная). Предсмертная речь по
такому же случаю (циническая). Я не очень понимаю, какая в данной
ситуации...
- Я - властитель замка! - сердито воскликнул мальчик, чрезвычайно
довольный собой, всем остальным и ничем в частности.
Король был человек добросердечный, и детей он очень любил: что может
быть смешнее детей!
- Дитя,-- сказал он,-- я рад видеть такого стойкого защитника
старинной неприступной твердыни Ноттинг-Хилла. Гляди, гляди ночами на свою
гору, малыш, смотри, как она возносится к звездам - древняя, одинокая и
донельзя ноттинговая, чтобы не сказать хиллая. И пока ты готов погибнуть за
это священное возвышение, пусть даже его обступят все несметные полчища
Бейзуотера...
Король вдруг задумался, и глаза его просияли.
- А что, - сказал он,-- может, ничего великолепнее и не придумаешь.
Возрождение величия былых средневековых городов силами наших районов и
предместий, а? Клэпам с городской стражей. Уимблдон, обнесенный городской
стеной. Сэрбитон бьет в набат, призывая горожан к оружию. Уэст-Хемпстед
кидается в битву под своим знаменем. А? Я, король, говорю: да будет так! --
И, поспешно вознаградив мальчишку полукроной со словами "На оборону
Ноттинг-Хилла", он сломя голову помчался во дворец, и зеваки не отставали от
него всю дорогу. У себя в кабинете, заказав чашку кофе, он погрузился в
размышления, и наконец, когда проект был всесторонне обдуман, он послал за
конюшим, капитаном Баулером, который ему сразу полюбился своими
бакенбардами.
- Баулер,-- спросил он,-- не числюсь ли я почетным членом
какого-нибудь общества исторических изысканий?
- Как же, сэр,-- ответствовал Баулер, степенно потирая нос,-- вы
являетесь членом общества "Сподвижников Египетского Возрождения", клуба
"Тевтонских Гробокопателей", а также "Общества реставрации лондонских
древностей" и...
- Превосходно,-- прервал его король.-- Лондонские древности меня
устраивают. Ступайте же в "Общество реставрации лондонских древностей",
призовите их секретаря и заместителя секретаря, их президента и
вице-президента и скажите им: "Король Англии горд, но почетный член